都铎王朝：起与落

本书名正如其所说，主要讲述了都铎王朝的历史，包括它的起始和终结。都铎王朝是英国历史上的一个朝代，从亨利七世于1485年登基开始，到伊丽莎白一世于1603年去世为止，共计118年，期间有六位君主，分别是亨利七世、亨利八世、爱德华六世、简•格雷、玛丽一世和伊丽莎白一世。

作者详细讲述了这六位君主在任期间的历史，但是也对初任君主亨利七世的身世进行了特别详细的描写，包括都铎家族的由来等等。令人惊讶的是，都铎家族这一名字起源于一个默默无闻的人物欧文•都铎。他与亨利五世的王后玛格丽特私通，生下了六个孩子，其中埃德蒙·都铎是亨利七世的父亲，而贾斯珀•都铎是亨利七世的叔父和监护人。

尽管欧文•都铎的行为极为不道德，但亨利七世最终能够继承王位，也算是福大命大。然而，欧文•都铎的孩子们并没有过上幸福的生活，大多数时间都在漂泊流离之中，最后继承王位也只能算是天意。由于欧文•都铎的行径不被称赞，所以后来的都铎王朝继承者们都避而不谈他，甚至有意淡化他的存在。

正文中的许多内容都是讲述一位君主如何继承王位以及他们优胜劣汰的过程。都铎王朝的许多继承者都有一个通病，即在位期间打压其他潜在的王位继承者或以各种理由将他们处死。尤其在玛丽一世和伊丽莎白一世当政时，这种情况尤为明显，因为她们都没有自己的直系继承人。伊丽莎白甚至被称为处女国王，多次表示不打算结婚。本书从头到尾都在探讨伊丽莎白对于王位的担忧，这也是作者特意强调的。

总的来说，本书对于都铎王朝的历史描述清晰明了。虽然作者对历史人物名字做了简化，但重名现象依旧，如玛格丽特、玛丽等，有时容易混淆。