《中华帝国晚期的性、法律与社会》中华帝国晚期：探究性、法律与社会

这本书的英文版于2000年出版。中译本问世经过了20多年的等待。书籍涉及国人比较忌讳的话题，是犯罪问题领域的经典法律史研究。它聚焦于底层人物，如寡妇、雇工、乞丐等，还原了与“性”有关的真实案例。本书既具备学术的严谨性，同时也符合普通读者的阅读水准。开头列有珍贵的明清时的画报、小说以及法律档案、书籍、禀状等，其中许多资料来自县级衙门案件的取样，而一些来自历史档案馆，涉及诸多敏感的诉讼，与婚姻、伦理及家庭矛盾有关。有人曾说，随着明朝的覆灭，朝气蓬勃的男女们之间那种精力充沛的享乐逐渐褪色，无拘无束的精神不再存在，甚至成为一种负担。以上这段话有唯恐天下不乱之嫌，当然，在某种程度上，人们对于这些事件的看法已经成为了常态。晚清时，穷苦男性过剩，而女性则相对匮乏，随之而来的是各种乱象。 这本书有一个重要的特点，即理论知识起辅助作用，以实践为主，从真实案例出发进行对法律变迁的深入探讨。因此，这本书非常客观和真实，并且具有很强的可读性。举例来说，“当以夜静不便理答…各执器械凶拥入室，诈诬玷恶语…惨氏孀守，遭此侮辱，情实不甘…”这是从某段诉讼中摘出来的话，它展现了这本书的大致内容。作者深入探讨了当时的社会和法律如何看待案件中的施害者与被害者，如何进行裁决，社会又如何看待这类事件。这是国人很忌讳的话题，可以说谈之色变。但是有些事情我们无法回避，它们就是存在的事实。美籍作者苏成捷跨越了语言障碍，翻阅了大量资料，对档案进行了整理，对案例进行了逐一分析，以期厘清明清时期关于性的规则，尤其是立法及机构对此的评判。他力图还原一个微观视角下、复杂又立体的特定时代性秩序变迁史。