《不完整的密室》材料推理限定下的不完整密室

在东川笃哉爆红之前，他在命题作文和多人合作写作领域打拼，而早期作品《不完整的密室》集结了他的创作要素，包括轻松、搞怪、本格和逻辑推理。除了第一篇同名短篇外，其余短篇跟随大学生版的福尔摩斯和华生（山根敏和七尾干夫）以及一个“troublemaker”柏原则夫展开推理之旅，这个经典三人组的结构或许在东川笃哉其他系列作品（如“推理要在晚餐后”系列、“乌贼川市”系列、“鲤之窪学园”系列）中都有体现。

更为吸引人的是，这些作品都使用了一种被称为“材料推理”或者“历史解谜”的推理范式。这类推理通常基于收到来信或者浏览破案材料这类形式的输入，侦探使用自己的推理技巧解决谜团。本书的四个短篇中，两篇源自朋友柏原则夫的来信，一篇基于山根敏在旧书店找到的旧报纸，还有一个则是发生在侦探身边的案件。其中，第一封来信跟手记推理相似，但比精神病人手记更合情合理有趣；第二封来信则是遇到“鬼故事”的求助，而且每个短篇都有自己独特的知识结构，比如《竹与尸体》需要了解日本历史。

虽然材料推理恰如其名有着局限性，但是它的成功恰恰在于用细致的推理和材料展现了平凡生活中的小秘密。环绕材料Discovery和解密之后的推理则是对当代推理文学的推动。