《英格兰史4·革命世纪》"英格兰史4：巨石阵到大教堂"

终于来到了工业革命这一册。“革命”这个词多多少少会让人想到冲突，暴力，流血，等等。但是，工业革命，如果真的从这个角度去想的话，它似乎配不上“革命”这两个字。“它既没有突然爆发，也没有闹得天翻地覆。”它只不过是一个长达百年，至今仍在进程中的一段时光。

这场变革，或者叫发展，“似乎始于18世纪40年代”接着，经过40-50年的慢慢成长之后，开始以迅雷不及掩耳之势扫遍英格兰全境，还没完，在距离始发点100多年的时候，开始了又一次飞跃，二次腾空。在上一册书里，我就提过，人类史上第一位最伟大的实验科学家牛顿登场了。他“作为皇家学会的会长，强调以理性和实验为中心”，将科学实验态度普及给了大众。你会很惊奇的发现，科学和宗教（这两个有时候是同义词，有时候是反义词，在这里，暂时不论他们的本质如何，我把它们先简单地分离开），居然也能暂时互不干涉和平共处。那些发明家，工程师和科学家，他们完成的技术性突破，从意识中都没有去在刻意寻求带有亵渎意味的超越自然的力量。但是，结果却是，他们获得了这样的超能力。在这样的时代中，每个人都是参与者，几乎所有人都可以尝试着去发明新的东西，或者去改进别人的发明。这不会造成任何伦理问题。这和某些国度中，徒弟必须服从师傅的经验传授，否则被称为大逆不道，有着明显的区别。其次，在这种被某些文化视为“奇技淫巧”的氛围变成全民热点的时候，英格兰的国家机器并没有大开鼓风机，将它吹散或是降温，而是任其愈演愈烈。用萨缪尔·约翰逊的话就是，“这个时代随着革新一路狂奔”。在当时英格兰人的眼中，似乎每一天都能见到新的东西，发现新的惊喜。在我有限的世界史的知识储备中，我有一种幻觉，就是在某个特定的时期，地球上的人类应该是同时获得了“上帝的提示”，然而并不是所有人都能够成功地破解和利用这样的“提示”而让自己变强，进入到下一个关卡。英格兰人，应该和其他地方的人民，在同一时间获得了这样的提示。比如，第一架纺织机的设计蓝图其实是意大利人原创的，英格兰人实属剽窃，并且此事事后被证实，抄袭者被判有罪。即便如此，思想上和道德上没有束缚，社会的大环境也允许的，似乎就只有英格兰一地了。那么，第一次工业革命起源于此，其他人也就无需羡慕嫉妒恨了。

在工业革命的时期，英格兰开始了国内的基础设施建设。哟，他们似乎变得聪明了起来，好像是在对自己留给欧洲人“没文化”“野蛮人”的刻板印象发动了沉默的反击。现在的你我，很难想象从巴斯去伦敦，过去要花整整三天的时间吧。在修完路之后，乘马车，就只需要12小时了。居然有些乘客因为不适应如此快速的交通，而“晕马车”反胃。这是一个我的拼音输入法联想都无法联想出的词。除了陆运，英格兰人终于开始把岛内的运河网络联通了，不仅通信更加便利，而且运输成本大大下降。这可真应了我们的那句话：“要想富，先修路。”此外，英格兰各地似乎第一次真正地开始把自己这块地区和友邻地区当做一国人了。在之后有大事发生时，他们终于配得上用“众志成城”这个词语了。

本册书，虽然重点说了英格兰内部的工业革命，但是，不要忘记，在大洋的另一端，一群人请了波士顿港口里的水生动植物们喝了一口浓茶。一群“乌合之众”独立建国了，至今，他们仍然在给整个地球甚至整个宇宙造成无穷无尽的麻烦。小小的一个思考，可以联系最近的热门事件。大家有没有发现，英格兰殖民的所有地区的人，基本都有反抗这位君主专制宗主的情怀和行动。成功案例还不少哦。但只有一个地区除外。为什么？我个人是倾向于用基因科学去解释的。

最终，在本册书的最后，拿破仑·波拿巴闪亮登场，即便是在这套只说英格兰史的书籍中，也无法不给这位法国小矮子分得大量的篇幅。当然，也许这样做的真实用意只是为了凸显那位在滑铁卢取胜的，本名叫阿瑟·韦尔斯利的英国人。他的另一个名字如雷贯耳“威灵顿公爵”。当然，那些国籍是“普鲁士”的亡灵们，还是会对这位被俄国沙皇称之为“世界征服者的征服者”的英国人嗤之以鼻。

进入到工业革命后，英格兰史这幅画卷展开的速度更快了，每副画卷中的细节更丰富了，目不暇接之感加剧了。那我们就一同搭乘着蒸汽机车，全力驶向英格兰史上最有资格自称为“帝国”的“维多利亚时代”吧。