《中国法律与中国社会》中国法律与伦常的关系

在一个只包括父母和子女两个世代的家庭，父亲是家长。在包括三个世代的家庭，则祖父为家长。无论家庭规模大小，每个家庭都有一位家长其对男性后代的权力是最高的，几乎是绝对的，也具有永久性。即使成年后，子孙也不能获得自主权。相比唐律，元、明、清法律相对宽容。父母并非绝对不能杀死子孙，除非子孙故杀或殴打不孝才能免罪。此外，如果父母用不孝等罪名控告子女并请求将其处死，政府也不会拒绝。尽管不孝罪的处分除了口头咒骂的死刑外，其他都不会判死刑。

同时，法律对于父权的支持以及对家族团体经济基础的维持也应当引起关注。父母甚至可以将子女抵押或出卖给他人，因此几千年来，许多子女成为了人们的奴隶，永远失去了独立的人格。子女对自己的人格不可能自主或保护，法律除少数例外，也从未否认父母在这方面的权力。在社会和法律都承认家长或族长权力的时代，家族实被认为政治、法律之基本单位，家族成员以家长或族长为主权，对国家负责。可以说家族是最初级的司法机构，家族团体内部的纠纷和冲突应该由家族长仲裁，而不能涉及司法机构处理。这样可以省去司法官员许多麻烦，并且结果也比较调和。许多纠纷基本上是可以调解的，而有些家庭过犯根本就不是法律所考虑的，只能由家族自行处理。家长或族长除了生杀权以外，实际上还具有最高的裁决权和惩罚权。

不孝在法律上是极重要的罪行，处罚也非常严重。可以从历代法律对于不孝罪行的处置中看出，中国古代法律都采用同一原则——加重主义。例如，在常人看来，骂人不是多大的问题，但骂祖父母、父母则被视为绞罪，列入不孝重罪十恶之列。此外，对于谋反、谋大逆、谋叛的罪行，不适用亲属相为容隐及干名犯义的法律。可以说，家庭与国家、忠诚与孝顺，在目标一致的情况下，两者相辅相成，但当两者互相冲突不能共存时，国家和君权更重要，忠诚在孝顺的权重之下。

总的来说，尽管法