希腊神话算是希腊文化的重要组成部分。
也是整个西方文化的源头。
本书作者是英国神话学者、诗人、小说家罗伯特·格雷夫斯。
他对希腊神话和世界各地神话深有研究。1955年出版《希腊神话》,这本作品的文学性和想象力受到社会各界人士的普遍赞扬,已成为再版多次的经典之作。
作者生于伦敦,曾在第一次世界大战中服役,后毕业于牛津大学。
所以格雷夫斯研究希腊神话的视角也颇为不一样。他对这些神话进行深入研究,考查其历史渊流和众多经典著述如《荷马史诗》《神谱》《吉尔伽美什史诗》《马比诺吉昂》《阿尔戈英雄纪》等,按照时间顺序对其进行诗意的重述,并从神话学、历史学、考古学、人类学等多个方面加以详细的评注。
此外作者功力相当深厚,将赫拉克勒斯的十二项功绩、阿尔戈英雄的远征、特洛伊战争、奥德修斯的回乡之旅……格雷夫斯把这些神话融合成史诗般的、令人难忘的171个故事。作为“经典中的经典”,既是一个非同寻常的故事宝库,更是一部杰出的文学作品。
书中常带夹叙夹议的风格:
中世纪时,天主教会的教士为不列颠带来的不仅是一整套的圣经文本,还有以希腊和拉丁经典文本为基础的欧洲大陆大学体系。虽然普通民众被认为知晓一些本土传说诸如亚瑟王、瓦威克的盖伊爵士、罗宾汉、掌管风与冬的莱斯特蓝肤老妖婆以及李尔王便已足够,不过在都铎王朝早期,神职人员和士绅阶层常常会谈到奥维德、维吉尔笔下的神话,以及文法学校对特洛伊战争的总结。如果不懂点希腊神话,就很难真正理解16世纪至19世纪的英文官方文献,即便如此,后来古典文学在中小学和大学中备受冷遇,以至于如今你很难再指望一个受过教育的人知道(诸如)丢卡利翁、珀罗普斯、代达洛斯、俄诺涅、拉奥孔或安提戈涅了.
其次,行文非常严谨,例如:
伊特鲁里亚人的一面镜子上刻着伊克西翁脚下长着毒蝇伞;他是帖撒利的英灵,曾与众神共享神肴(见本书第63节第b段);好几个神话与我的理论相吻合(见本书第102节、第106节等),他的后裔半人马族吃的也是这种蘑菇;按一些历史学家的说法,后来北欧的狂战士也服用这种蘑菇来让自己获得战斗中的狂暴力量。我现在相信神肴与神酒就是令人致幻的蘑菇:最有可能是毒蝇伞,不过也有可能是别的蘑菇,尤其是一种细巧的叫作蝶形斑褶菇(panaeoluspapilionaceus)的粪蘑菇,它能引发无害又极乐的幻觉。在阿提卡出土的一只陶罐上,半人马涅索斯的马蹄间就画着蘑菇,看上去和它完全一样。
阅读这本书,我们既能对希腊神话故事(每个故事通常都包含众多版本)形成全面而系统性的认识,了解神话的起源和深层含义,也能一览上古时期至今的西方历史文化之流变风貌。
它是一部包罗几个世纪的、富于想象的、自成一体的书。
全书行为类似于辞海,边讲故事,边加注释。
该书作品不能算是生动,也有可能是翻译的缘故。
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