从二十年前开始看《盗墓笔记》,当时考古领域就像被一层神秘面纱笼罩了。我心怀憧憬,不仅渴望了解古人的生活节奏,也对历史和考古学产生了深厚的兴趣。
虽然古人有“日出而作日落而息”,但现代科技的发展使得夜晚成为人们真正开始活动的时间。即使现代人在晚上躺在沙发上熬夜刷手机,他们也不会否认古代,没有网络和灯光的生活会是一片漆黑吗?我们是否能够想象古代西方文明的夜生活和我们一样?他们如何应对漫长的黑夜?为什么考古学只在白天进行?难道夜晚不能进行吗?
在打开全新未知的黑夜大门,探寻古人世界之谜时,我心中充满了这些疑惑。
《古人之夜》这本书很厚,作者是南希·贡琳和阿普里尔·诺埃尔。他们以不同历史阶段的研究案例,展示了夜间考古调查的成果。书中配有各种插图,如石器、遗址、工具等,足以说明古人夜生活的丰富有趣程度,远比我们想象的要有趣得多。
这本书集合了20多位北美考古学家对夜间文明的研究成果,包括古埃及、古罗马、印度、玛雅文明、欧洲等西方文明领域。书中讲述了古人的睡觉方式、夜间照明技术、文明仪式,以及关于夜空、建筑文化、夜间生产活动、神话故事等方面的内容。这些内容点亮了一直被学者们忽视的那片暗夜。
在“夜景”部分中,晚期旧石器时代人类的夜间生活用出土的石灯复制品图片 告诉我们,当时的人显然过着很富足的生活。人们使用石灯、火把、火堆和篝火来产生不同阶段的用火技术。
“黑暗是生命里的光”,在古代,人工照明技术还十分原始,亮度十分有限。在条件有限的情况下,古人还是能够发挥出自身的生存智慧。他们使用动物脂肪做石灯燃料,树叶做灯芯,发出的光虽然非常暗弱,但是在当时的环境下已经能够让人们夜晚进行一些娱乐活动,如唱歌、跳舞、仪式、绘画等。这在一定程度上推动了文明的创造和发展。
在古典时期的玛雅人,大多数人在夜里呆在家里。家中的许多房间都朝外,阳光、月光和任何形式的人造光都可以通过门照进来。古代人对于家和睡眠的要求,早已开始了。他们和现代人一样,在温度适宜的地区也会在夜晚进行活动或工作。
《古人之夜》这本书,带领我们了解了夜间世界除了基本的睡觉、性行为、娱乐、社交活动外,还有各种不同时期的仪式、露营、夜空观察等等,非常丰富有趣。
当我读完这本书后,心中涌起的一句话是:“我们带着眼睛去找寻黑夜中的光明”。或许多年以后,在穿越星空的旅程中,黑暗和夜晚将融合在一起,夜间考古也将进行……
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