《探寻希腊人》希腊：西方文明的摇篮

希腊文明是整个西方文明的源头。甚至“西方文明”这一概念在很大程度上是建立在古希腊人的哲学、艺术、文学和历史之上的。后世西方的诗歌、建筑、戏剧、哲学、科学以及体育运动等文化形态的产生，都与奥林匹斯宗教密切相关。有的来源于对它的崇拜，有的则来源于对它的批判。这本书着重介绍了古希腊人生活中最重要的几个方面。譬如古希腊的历史、宗教、思想，奥林匹克运动会，雅典的社会生活、民主制度、戏剧和节日，最后还有斯巴达人与古希腊世界的联系。

希腊和罗马虽然毗邻而居隔海相望，但这两个民族的民族特性却完全不同。小国寡民的城邦制导致希腊人对开疆扩土追名逐利并不感兴趣。物质生活的繁荣促使他们创造出了浪漫自由的文化形态。这些文化形态有一个共同特点，那就是超功利性。这些文化形态并没有实际的功用，不能推进生产力的发展，只能丰富愉悦人的精神和思想。而罗马人的民族特性却是“物尽其用”的。这种民族特性直接影响了其政治形态和文化形态。故而罗马人发展了经济、完善了法律，确立了高效的行政管理制度。罗马与希腊之间存在一个双向征服的过程，罗马在政治和军事上征服了希腊，显示了罗马人超强的文化动能。希腊却凭借着更高的文化势能征服了罗马。

一个颇为有趣的地方，希腊人从未称自己为Greeks。Greeks这个词其实来自罗马人对他们东边邻居的称呼：格莱基人（Graeci）。而希腊人直到公元前5世纪才定下来一个形容其文明的名称。他们自称赫楞人（Hellenes），并将使用希腊语的地狱称为赫拉斯（Hellas），今天的希腊人仍然用这两个词来称呼自己和自己的国家。

整个古希腊文明的发展历程大体上可划分为三个阶段。第一个阶段是爱琴文明，在经历了长达300多年的过渡时期以后，出现了第二个阶段——希腊城邦文明。而在希腊城邦文明走向衰落之时，第三个阶段——希腊化时代便接踵而至。而希腊文化的发展也大致可以分为三个阶段。分别是神话与史诗阶段、古典阶段和希腊化阶段。一种文化是否发展到了可以被称作文明的水平，一个标志性因素就是文字。考古的重要发现就是迈锡尼文字—线性文字B。

古希腊人对于人的生存困境对人性之中的否定性有着十分透彻的认识。即人类不仅有自由意志和创造性，还有孤独、局限和不完善，这就是人生而为人不可逃避的命运。这一点在古希腊神话、宗教以及思想中都体现得淋漓尽致。在成熟的奥林匹斯神话中，神充满了人性色彩和对人间生活的向往。他们不仅有着人的样貌，也有着人的七情六欲、喜怒哀乐。古希腊神话是古希腊文明传承中不可或缺的因素。从迈锡尼文明的毁灭到希腊城邦文明的产生和发展，再到城邦文明的终结、进入希腊化时代，甚至到了罗马时代，古希腊神话都在一代又一代人的口头和笔端不断传承着。

正如雪莱所说的那样：“我们都是希腊人：我们的法律、文学、宗教、艺术，都源于希腊。”在读这本书时，才能深刻体会到古希腊文明对现代社会的深刻影响，古希腊文明虽早已落下帷幕，但它的光芒却穿越时空，投射在历史的浩瀚殿堂中。

非常值得一提的是，这本书纸质细腻厚实，全彩印刷的图片精致亮眼，带来了绝佳的阅读体验。