《平面国》是一部经典的科幻小说,诞生于百年前。故事讲述了一个身为数学家的二维世界公民在平面国、直线国和三维空间之间穿梭的传奇。这本书通过清晰阐述空间维度的概念,成为空间维度概念的先驱,影响了众多科学家和科幻圈大佬。
平面国的世界类似于我们的世界,存在明显的阶层划分,女性为直线,士兵和底层劳工为三角形,中产阶级为等边三角形,专业人士和绅士为正方形和五边形,贵族为六边形及以上的边形。边形数量越多,地位越高。最高阶层是圆形,也被称为牧师阶层。虽然居民之间形状不同,但由于他们的视线只能平视,因此他们看到的每个人都是一条直线。
这本书初版于1884年,那时正是英国维多利亚时代。诚如狄更斯所言,这是一个最好的时代,也是一个最坏的时代。工业革命兴起,人民贫富差距日益加大,女性地位低下,受教育程度低,缺少话语权。平面国里的故事处处体现了作者对当时社会现实的映射。
本书最精彩的部分是来自三维空间的球体闯入平面国。他千年一次来到平面国进行布道,试图解释空间是三维的,有高度、长度和宽度。但球体不仅被当作骗子、巫师和魔法师,还面临逮捕。作者用这个情节对提出“日心说”的哥白尼以及支持“日心说”而被处决的布鲁诺进行了讽刺。球体最终带着数学家离开平面国,学习什么是透视,什么是光影,了解到了二维同胞的内部。他去到了没有维度的圆点国和直线国,渐渐明白了自己所处的都只是表象。
人类终将明白,二维世界之外还有三维空间,三维之外还有四维、五维......我们不能骄傲自满,追求知识才能拓展视野。即便百年过去,我们仍可以从这本小书中看到局限和渺小,怀揣求知和谦卑之心。
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