昆剧生涯六十年

周传瑛 (1912——1988) 是苏州甫桥西街一个贫民之家出生的。他原名根荣，后在昆剧传习所习艺期间，得到艺名传瑛。他的祖先世居苏州。在五六岁时，他常随父亲到茶馆书场出入，从小受到“说嚎弹唱”评弹艺术的熏陶，逐渐养成嗜爱听书的习惯。他从数十年前这个习惯中，每次返回老家苏州，总要去书场听几场书，他总说：“听书对我成为一个昆曲演员大有帮助。”

1921年8月底时，他正在定慧寺巷双塔小学读二年级。这时受到其胞兄周根生（后主工白面，艺名为传铮）的影响，他辍学前往昆剧传习所习艺。昆剧传习所位于苏州桃花坞西大营门五亩园，是由苏州名曲家张紫东、贝晋眉、徐镜清等人发起集民间资力创办而成的一个科班。该所聘请了原姑苏全福班名角多人担任教师，同时设有国文课，教授《古文观止》、四声、音韵等知识，以提高学员的文化基础。学员需要学习三年...

作者简介

周传瑛(1912——1988)周传瑛，1912年6月30日(农历五月十六日)出生于苏州甫桥西街一个贫民之家。原名根荣，后于昆剧传习所习艺期间，得艺名为传瑛。他祖上世居苏州。五六岁时即常随父亲出入茶馆书场，从小受到“说嚎弹唱”评弹艺术的熏陶，逐渐养成嗜爱听书的习惯，数十年不变，每次返回老家苏州，总要抽空去书场听几回书。他常说：“听书对我成为一个昆曲演员大有帮助。”1921年8月底，他正在定慧寺巷双塔小学读二年级时，受到先入昆剧传习所的胞兄周根生(后主工白面，艺名为传铮)的影响，也辍学前往该所习艺。昆剧传习所位于苏州桃花坞西大营门五亩园，是由苏州名曲家张紫东、贝晋眉、徐镜清等发起集民间资力创办而成的一个新型科班。聘请了原姑苏全福班名角多人担任教师；另设有国文课，学习《古文观止》、四声、音韵等，以提高学员的文化基础。规定学习三年，“帮演”二年，五年满师。传瑛入所后，初习旦角，曾学过《慈悲愿·胖姑》中的胖姑，《邯郸梦·仙圆》中的韩湘子、蓝采和，《浣纱记·打围》中的宫女，《琵琶记·请郎、花烛》中的牛小姐等角色。但他自幼喉咙不好，嗓音干涩，到传习所后仍毫无起色。当时，按传习所规定，入学后，经“试学”半年期满，学不出来的一律退回。照理传联亦属退学之列，但考虑到他学习用功，门门功课跟得上，又很听话，退回去也觉得可惜，因此，决定将他留下学打小锣，有个一技之长，今后也可参加昆班“场面”(今称乐队)糊口。在昆曲伴奏乐器中，除笛、鼓以外，小锣也是件很重要而技巧颇高的乐器。打小锣者，对每出戏的剧情、出场人物的表演必须熟悉，然后才能随着演员身段动作的变化，打出不同的声音、节奏，以烘托剧情，增强艺术效果。同时，按旧时昆班惯例，打小锣者还得兼半个“检场”，何时要撤下桌椅?何时要配音响(如：运用乐器模拟各种声音，或学鸡叫、猫叫、狗叫口技等)，何时要甩垫子(供演员下跪时应用)等等，均要心中有数。因此，传习所老师规定，学打小锣者必须跟着“踏戏”(按：旧时昆班排戏的行话)。这样，传瑛也就得天独厚，接触的戏较多，再加上他的勤奋好学，一边学打小锣，一边看，一边在角落里也跟着老师学唱、学白口、学身段动作，就这样，额外学会了不少戏。事隔一年余，有次，老师为师兄弟排《花荡》，由沈斌泉教张飞，沈月泉授周瑜。周瑜属小生行中翎子生家门。出场后有一组难度较大的身段、动作，又要要翎子功。传理也和往常一样，边学打小锣，边在后面暗暗学习周瑜的唱念与一招一式，却不料被沈月泉老师猛回头撞见，盯着他看了几眼，随即与其弟沈斌泉交谈了几句，就将传瑛调入自己桌台(按：昆曲教唱时“拍曲”的台子称“桌台”)，正式改学小生行。沈月泉有“小生全才”之称，为姑苏全福班后期重要台柱。1921年应聘为昆剧传习所教师，负责招收学生，开班后开拍第一张桌台，主教小生，兼授其它行当。由于他年龄大，辈分高，戏路宽，能戏多，被人尊称为“大先生”，深受该所师生们尊敬。当时，传瑛改学小生后，文化老师傅子衡老先生也十分高兴，见他嗓子不行，特自己花钱买了“铁笛丸”(按：这种药丸较贵，当时要九枚铜元一粒)，天天在小炉子上煎了给他吃了一个冬天，嗓音才有所好转。1925年11月26日起，传习所组织全体学生赴沪“帮演”(即实习性公演)阶段，沈月泉等老师亦随往上海，不辞辛劳地继续为学生们授戏。起初学员们在笑舞台、徐园交叉演出；继而进人“新世界”游乐场日夜公演，学员们在紧张演出之余，利用上午向老师学戏，以丰富上演剧目，适应日、夜演出需要。这时，老师们的授戏方法，已从原上大课为主改为面对面个别教授。当时，小生中最出挑的顾传zzzz，学戏极为用功，经常清晨提前起身，主动请沈月泉老师教戏。周传瑛因年龄小，体质差，常常因演戏累得第二天早晨爬不起身，而沈月泉对这位后来接纳的学生，亦非常爱护、关心，总要将他从睡梦中唤醒后才一起说戏、教戏。由于这时他们已有了一定的舞台演出基础，有些唱做很重的小生本工戏，月泉老师也乐于传授了。如：《牡丹亭·拾画、叫画》、《红梨记·亭会、三错》、《长生殿·迎像、哭像》、《彩楼记·拾柴、泼粥》、《金不换·守岁、侍酒》、《惊鸿记·吟诗、脱靴》等，即是在这一时期学到手的。此外，传理还向苏、沪名曲家贝晋眉、徐凌云学了《茶叙》与《梳妆》、《掷戟》等戏，使他大大开阔了眼界，艺术上不断提高，受到行家与观众的青睐。传瑛于1927年12月出师后转入“新乐府”昆班，成为该班的主要演员之一。他自幼仅读了二年书，后在传习所文化老师的悉心教学下，文化水平虽有了一定的提高，但面对昆曲脚本中不少冷僻的生字，深奥的曲文、典故，往往仍然茫无所知，只能靠“死背硬记”，这对理解曲意、演好剧中人物带来一定的局限性。1930年传瑛随班正在“大世界”游乐场演出时，有缘与著名学者张宗祥先生相识，向他习文，这是其进一步提高文化素养的关键一着。传联和另外四名师兄弟每天清晨从马浪路