1940年到1946年,美国作家格兰姆·贝克游历了当时中国十多个战争时期的城市,详细记录了所见所闻并整理成书。贝克从香港出发,途径柳州抵达重庆,再跟随路易·艾黎长期居住于宝鸡,之后前往洛阳等城市,最终到达北平。在这过程中,作者一方面详细记录了不同阶层人士(包括上至高级政府官员、军官和富商、下至工人、贫苦市民、农民和难民等)的生活和状态;另一方面,描写了日军轰炸柳州、重庆、洛阳等城市的情景,记录了中国军队抗击日军侵略的战况,以及美国政府、军队在中国所采取的行动和表现。
在记录和呈现当时中国社会状态的同时,贝克也写下了自己的思考和分析:国民党逃往台湾是无法避免的,中国共产党的胜利是不可避免的,美国对华政策的偏差和失误源于对中国不甚了解等。此外,贝克还通过丰富的学识,对中国社会和美国社会进行深入比较,敏锐地发现两国社会的差异性以及忽视这种差异所带来的荒谬后果。类似充满见识的分析贯穿全书。
这本书在美国出版后受到了广泛关注,一度被列为美国大学生了解中国的参考书。对当今的中国读者来说,本书提供了一个全新的视角,让人们了解抗日战争时期中国的社会状况和人们的具体生活,更有助于深刻理解中华民族在国难当头之际所展现的坚强、隐忍、不屈服和不放弃的精神品质。
GrahamPeck毕业于耶鲁大学,曾于20世纪40年代在美国战争情报局(U.S.OfficeofWarInformation)工作。1935年,格兰姆·贝克第一次来到中国,就被中国深深吸引了,随即将两周旅行计划延长至两年,回到美国后撰写并出版了《穿越中国长城》(ThroughChina’sWall)。第二次世界大战爆发后,他抱着毕生研究中国的决心,再次周游中国,并进行广泛采访与调查,详细记录所接触到的一切事与人,从军政要人、外国记者到底层老百姓以及他们的生活状态。1950年,格兰姆·贝克将这段经历整理后以《战时中国》(TwoKindsofTime)之名出版,此书一上市就受到美国全社会尤其是军政两界的高度关注。
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