一个民族的远航

鸦片战争令中国朝野受到巨大震撼。面对国难和家境窘迫的双重压力，广东香山人容闳踏上了赴美留学的道路。以优异的成绩，他成为第一个就读并毕业于美国著名大学耶鲁大学的中国人。容闳回国后，立志通过对外学习来改变民族的现状和未来。他的伟大设想得到了洋务派曾国藩、李鸿章的支持。在曾李的推动下，清廷启动了幼童赴美留学计划，幼童成为中国最早的官派留学生。容闳主持和参与了留学活动的整个过程。可惜的是，由于受到顽固守旧派的阻挠，留学幼童尚未完全结束学业，即被强制回国。

幼童们回国之初，受到严重歧视，被描绘成中了“洋毒”的国家叛徒。但他们选择了默默承受，同时不放过一切可以证明自己对祖国坚贞不渝的机会。在中法马尾海战中，幼童们的船舰击中法国旗舰，并创造了法国海军唯一的阵亡纪录。在中日甲午战争中，幼童出身的“济运”舰帮带沈寿昌临危受命，血洒当场，第一个为国捐躯。甲午战争的失败，将中国再次逼到了命运的十字路口。容闳几番设法，终究回天无力，最后被迫离开故国。容闳所悉心培养的幼童们也并未放弃振兴民族的努力。除了投身实业兴国、技术兴国的詹天佑、钟文耀等人外，这一群体还涌现了唐绍仪、梁诚等近代著名的政治家、外交家。

作为惊涛里最早的远航者，他们经历了晚清外交、辛亥革命、袁世凯复辟、北伐等重大事件。虽然在波谲云诡的历史风云中起起伏伏，个人命运也经受了极大考验，但救亡图存，慷慨求索的初心始终不变。他们争相以自己瘦弱的肩膀，背负起了一个个沉重的使命。

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- 20人入读耶鲁大学、8人入读麻省理工、3人入读哥伦比亚大学、1人入读哈佛大学。 - 从事工矿、铁路、电报者30人，其中工矿负责人9人，工程师6人，铁路局长3人。 - 从事教育事业者5人，其中清华大学校长1人、北洋大学校长1人。 - 从事外交行政者24人，其中领事、代办以上者12人，外交部部长1人、副部长1人，驻外大使1人，国务总理1人。 - 从事商业者7人；进入海军者20人，中日、中法两次海战中，有7名留美幼童慷慨捐躯。

容闳，中国近代著名的教育家、外交家和社会活动家。詹天佑，中国铁路之父、中国近代工程之父。钟文耀，耶鲁大学划艇队队长、沪宁铁路局局长。吴应科，定远舰作战参谋。唐绍仪，中国最早的外交官、中华民国第一任总理。黄季良，驻美公使、通过美国总统争取到庚子款退款。陈金揆，致远号帮带兼大副，与邓世昌同时殉国。沈寿昌，“济运”舰帮带兼大副，甲午海战中为国捐躯。梁诚，“扬武”号枪炮官，马尾海战中殉国。

他们是留学先驱，从南屏走了出去，到达大洋彼岸的新大陆，是第一个就读并毕业于耶鲁大学的中国人。他们设计和促成了晚清第一次官派留美幼童计划。他们创造了中国当年许多个第一。他们身上既保留着东方人的坚忍，又具备西方式的明智。他们在乱世大变局中，以理想主义的执着、清明的头脑和务实的精神，脚踏实地地维系着理想的不失。他们就是中国留学生之父——容闳。

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作者简介

关河五十州，畅销历史纪实作家。作品立论客观严谨，史学基础扎实，擅长口述史料。代表作品：《一寸河山一寸血》《战神粟裕》《虎部队》《张作霖大传》《康熙大帝》《雍正大传》《乾隆王朝》、“日本大败局”系列、“晚清帝国风云”系列等。