真的需要这份脏活的工作吗？

普里莫·莱维在他的作品《灰色地带》中提到了一种极端情况下的人性探讨：“让他们背负罪恶感，双手沾满鲜血，尽可能让他们妥协，从而建立共谋关系，使他们无法回头。”这种描述揭示了道德压力下的“身处灰色地带的暧昧之人”，他们在极度困境下作出选择的余地。

这些人拒绝与当局合作存在风险，因而依赖这些职业来谋生。他们往往被迫从事一些肮脏的工作，意味着将一些不道德的行为委托给其他人来执行，并试图否认自己的参与。

这些令人厌恶和不安的事件被安排在社会的视线之外，被推到“社会生活的幕后”，这样“好人”们更容易忽视或者忘记高墙后发生的事情。

事实上，这些行为只是牺牲了少部分人的道德伤害，而大多数人则毫发无伤地继续自己的生活。尽管个别人也许会对这些行为产生道德谴责，但他们只是少数。

不同阶级之间的人无法相互理解，高阶级往往认为从事“脏活”的人没有良心，却未深入思考这些人的生活处境以及他们所面临的苦难。

《脏活》试图他们到底是体制的受害者还是共犯者。

例如，美国拥有世界上规模最大而以极度残忍而著称的监狱系统。每年有多达12.5万人需要立即接受治疗的精神患者却被逮捕并送进佛罗里达州立监狱，其中绝大多数只是因为轻微的罪行或者情节不严重而受到指控。佛罗里达州的监狱系统扩张速度甚至超过了美国整体水平，仅次于全美国第三。

在监狱工作的人会发现自己的道德观被颠覆，原本的良知在这里渐渐消退。在这种奉行暴力的监狱系统中，对囚犯的残忍行为往往可以被原谅，甚至经常能得到奖励。

此外，美国军队遍布全球，拥有前所未有的拨款和杀伤力。在遥远的战场上，许多美国人对这种战争方式感到震惊。与此相比，无人机飞行员和传感器操作人员只需要透过屏幕进行“精准”打击。然而研究表明，这些操作员也饱受道德伤害。

虽然他们隔着屏幕，但实际的杀戮依然在发生，而且是由操作员所导致的对方死亡。而前线作战的士兵至少能获得应有的尊重，但网络士兵很少获得这种认可，也没有获得“铜星勋章”或饰有“英勇”首字母的战斗勋章的资格。他们的心理和情感创伤更加隐藏。

在日益不平等的社会中，脏活是社会的需求。有经济地位的人能够拥有自己的良知，从事体面的工作，这已经变成了某种特权。而那些处于劣势的人更容易从事肮脏的工作，并更容易遭到曝光和指责。