这段文字介绍了一个在英国萨塞克斯郡拥有不动产的人,他是一个独立的乡村绅士,对植物学和社会科学都感兴趣,并且有充足的时间进行研究。与此同时,文章也在探讨了一些涉及人口增长、财富积累和劳动阶级状况的论点。
首先,文章指出人口增长并不一定与财富积累相一致。以亨利八世统治时期为例,政治、商业和艺术等领域都在蓬勃发展,但却出现了人口减少的抱怨声,甚至有大量房屋被废弃的情况。这与人们通常认为财富增加会促进人口增长的观点有所不同。类似地,从查尔斯一世到乔治二世统治时期末期,人口快速增加,但资本积累并没有同样快速。这可能导致了工作的困难和结婚的困难,从而阻碍了劳动者的繁殖。
其次,文章提出贵金属的流入有助于人口增加。通过与15世纪到18世纪初期美国矿产品供给与人口增长和17世纪到18世纪末期西班牙谷物价格与人口数据的对比,可以发现货币的流入提高了利润,增加了对劳动的需求,进而促进人口的增长。然而,这种趋势有时会受到其他因素的抵消,如寻找住所的困难和货币贬值。
此外,文章探讨了赋税对劳动需求和生活必需品价格的影响。文章认为赋税不会减少劳动的需求,因为私人收入转化为国家收入后,国家会用这部分钱去雇佣劳动力。然而,这个观点与现代数据不完全一致,因为同样经济体量的民营企业往往会提供比国有企业更多的工作岗位。此外,文章还指出赋税不会提高生活必需品的价格,以1792年爆发战争以前的三次战争为例,虽然赋税沉重,但各类谷物价格较低。推理是战时赋税相当于借款,流动资本利润率上升,从而导致工业制品涨价,而原料产品降价。
最后,文章还讨论了济贫法对劳动阶级状况的影响。以1780年到1809年的人口和结婚数据为例,可以看到济贫法对结婚造成了不自然的刺激,导致人口过多,进而压缩了劳动工资,使劳动者仅能维持基本生活。这表明在慈善的外表下,劳动者被迫为最低的代价从事最艰苦的工作。
最后,文章提出了公益会对减少贫困有所帮助的论点。通过提供附录III中的证据,文章认为劳动阶级本身的谨慎和理性以及会费的稳定基金运作可以帮助减少贫困。
总的来说,这段文字丰富了对人口增长、财富积累和劳动阶级状况的讨论,并提出了一些可以供读者参考和讨论的论点和实证数据。
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