最好的晚年分享给值得陪伴一起变老的人

诗人狄兰·托马斯的这句名言，警示着我们不要在晚年变得温和悄然走向死亡，而是应该保持激情，鞭策生命的消逝。而在当今职场，很多即将退休的人眼中已经失去了光彩，他们的笑容中也找不到希望的痕迹。他们只盯着退休的日子，不思考如何度过晚年的余生，缺乏明确的规划。

然而，在当今预期寿命不断延长的社会，我们必须一是童年时期各种因素的综合影响，二是我们对环境刺激和个人习惯的反应以及改变。

衰老伴随着前额叶皮层和颞中叶功能的衰退，脑容量和白质减少。因此，老年人很难整合和处理各种信息，同时多任务也对他们十分困难。而促进神经健康的关键在于维持髓磷脂的健康，而髓磷脂的80%是由脂质构成的。而髓磷脂的产生和维持则依赖于脂肪的摄入。如果缺乏脂肪摄入或脂肪代谢能力下降，髓磷脂可能面临比衰老本身更大的伤害。

衰老的累积效应包括长时间接触毒素、患病和DNA分解等。许多风险因素对DNA有害，如吸烟、紫外线晒黑或过度暴露于日光浴、某些药物的使用，甚至是压力。随着衰老，视交叉上核接收与释放的信号都会退化。这个信号缺陷的原因有两点：一是神经系统髓鞘缺失或退化，二是衰老导致的神经化学物质和激素丧失。

昼夜节律的紊乱与多种疾病有关，包括代谢综合征、免疫缺陷、骨骼和肌肉无力、心血管疾病、癌症，甚至可缩短寿命。就像我们花时间了解生命的其他阶段一样，了解生命的终结可以减少压迫感，让人更平静地面对。我们应该下定决心不要平静地走向死亡，但死亡终究会到来，如果我们能清楚地知道发生什么，我们将能更好地应对，并且能够以自己的选择而非他人的决定面对接下来的局面。我们不应该对死亡的临近感到意外。

这本书从科普的角度为我们解析晚年的生活是怎样的，老年人将面临哪些困难，让我们更能理解我们自己老去的亲人。通过介绍与衰老相关的科学真相，它帮助我们提前做好准备，防范衰老。美好的晚年，才刚刚开始。