《地图里的人类史》领悟人类历史演变

历史给了我们宝贵的教训，它的哲学告诉我们应该避免哪些错误，并促使人们审视自己的文化遗产。可视化历史的一个好方法是研究历史地图，即过去事件的图形表示。

地图的作用种类也很多，历史地图有不同的目的。您可以了解古代部落和人口的分布、社会运动或贸易路线，以及边界在特定时期内如何变化。例如，政治历史地图显示国界，物理历史地图展示特定文明如何改变特定景观，军事历史地图显示每支军队占领的领土和军队的动向，道路历史地图表示不同地区之间的迁徙或经济贸易路线。

但当读这本书时，真的难以言说，因为得知这本书时老是让我想到杰里·布罗顿的《十二幅地图中的世界史》。两者相比较，这本书差距真的很大，因为“地图总是管理着它试图展示的现实”。正是这种观察的真实性，使之能够像不同文化和时期所描绘的河流、山脉和海洋一样，追踪人类自我意识的轮廓。所以无论是波峰还是波谷、感兴趣或偏见，它所表明的就是文明见证了这一切。

那么回归到这本书，到底是“地图里的人类史”还是“人类史里的地图”呢？就像作者后记中所说的，“无非是想展示自己思考出的底层逻辑”。作者呈现的内容是按照自己的逻辑进行的，只不过偶尔会配以地图。最让人意想不到的是，这本书全书没有一注释，很多观点可能只是“看来”而已，且描述过于宽泛，以至于看不出焦点。再加上地缘视角看历史并不算新颖，早知道这样估计就不会抱有很大的期待了。因为先入为主看不到自己期待的真的让人比较失望，不过说回来，将这本书当做百科式图书，还是能够获取不少知识的。