中国历史总是对我有很强的吸引力,但读完也不可避免的胸闷,残酷的秦制社会让我每每悲哀于祖先凄惨的命运。这个时候就需要一本书告诉我人类是如何摆脱恶魔的掌控,走向自由世界的。这时,《为什么是英国》这本书就出现在我的眼前。
这是一本薄薄的小册子,在长途飞行忽睡忽醒的间隙就轻松的读完了。不仅是因为篇幅短小,更是因为作者简洁动人的笔调如磁石一般的吸引我,让我心无旁骛手不释卷。
如同科学的出现一样,宪政的产生也是历史的偶然,如果那几任国王有了儿子,或者西班牙无敌舰队进攻英国那段时间天气没那么恶劣,估计也就没有今天的英国了,人类仍还在苦苦探索自由之路。是不是可以这么说,上帝真的很眷顾地球,对人类很偏爱啊。
作者厘清了我很多知识盲点,如封建制在欧陆、英国和西周的差别,特别是欧陆封建制真是异常的复杂,循环嵌套——某爵士可以是国王的直接陪臣也可以是伯爵的骑士还可以是骑士的佃农,还可以租用或拥有20分之一甚至40分之一的土地,来承担20分之一乃至40分之一的义务。看到这里不禁笑场,这些中古人士如果数学差那真是脑袋要炸掉。读到这里不由得想起前几天在雪球上的关于中国农村土地私有化的争论,有些人认为中国农村情况复杂,丈量勘界确权不容易,某地竟然有70多种权属,而且法律不完善,不知道怎么交易去哪里交易,因此不能轻易改革。我只能说这是些非常拙劣的借口,且不说土地丈量土地私有化在中国就有几千年的历史,看看欧洲,能有他们封建制的十分之一复杂么,人家从11世纪就土地确定产权,开始大规模的交易了。
封建制在这些地方的差别塑造了不同的政治制度,也塑造了这些地区接下来不同的历史,塑造了生活在这些土地上人们的命运,幸或不幸。作者讲清楚了为什么英国的封建制如此的短暂且呈金字塔型结构,因此产生了中央集权,也略微讲了欧陆的封建制是因为罗马帝国的崩塌,那周制是如何来的呢希望以后能读到这样的书籍来帮我解惑。
除此之外,作者帮我明白了自然法自然权利这些概念,长子继承制的意义,还通过列举一些中古的记录还让我深切的体会到了什么是普通法,普通法及陪审团所蕴含的价值观及其深刻的意义。
阅读过程中不可避免拿中国和英国比较,英国在11世纪就有能力土地休耕,有富裕的自由民、非自由民、士绅支撑长时间承担陪审员工作,老百姓不惮于诉讼,一个叫西德里奇的农民43年里出庭了196次。大家可以看看马亲王的《显微镜下的大明》来了解下古时中国人怎么看待打官司的。由此,我猜想上帝虽然眷顾人类,但肯定偏爱欧洲,特别是希腊和罗马,然而英国才是上帝的心头肉吧。
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