中国文化中的饮食：汉语语境下的饮食语义与生活

区域饮食文化是认知某个国家或地区文化体系的重要手段之一。它既承载了人类对食物的认知，更有着深厚的历史和社会意义。中华民族拥有悠久的饮食文化。汉语所表达的不仅是饮食作为词汇的意义，还深远影响生活和思维方式的规矩制度。

《中国文化中的饮食》是第一部系统研究中文饮食文化的历史人类学著作，由考古学家、人类学家张光直主编。初版于1977年，是从考古学和人类学角度研究中国饮食文化的先驱著作。全书以朝代顺序为划分，各章由海外汉学学者撰写，考察了中国从古至今的饮食文化大观。每章展开对各历史时期的饮食习惯与风格、饮食结构、进餐礼仪与观念象征的考查，还涉及不同地区偏爱的食材、烹饪技法等。全书全景展示了中国饮食的诞生、沿革、流变，传统与创新并存，讲述了一段段关于“饮食”的精彩历史。

该书也填补了饮食人类学研究的空白，张光直的“饮食语义学”所表达的本质是，社交作为生活的核心，吃的食物时刻在影响双方的交流，这是一种语言。这类研究不仅限于活着的人，甚至考虑了生死相隔的情况，比如古人依靠占卜来决定祭祀仪式的物品、献祭给超自然的食物反映了双方的关系。作者从献祭的对象、食物的选择研究分析了对各自的影响意义，令人茅塞顿开。

在商周时期，饮食美学的规范、习俗和观念奠定了基础。原始祭祀和政治统治决定了饮食的制作和享用法则，促成了礼乐观念与饮食审美的形成。夏商周时期的饮食美学是尊重礼制、以礼节情，饮食仪式化、统一化和规范化的。

商周时代在饮食及其器皿礼仪上的讲究非常繁杂，绝对比西餐要多。自新石器时代开始，人们培育粟、黍等粮食，饮食逐渐成为生活的重心。据古籍记载，黄帝带来了熟食，食器的种类也越来越多。

《礼记·礼器》记载：“礼有以多为贵者，天子之豆二十有六，诸公十有六，诸侯十有二，上大夫八，下大夫六。”正所谓“藏礼于器”，阶级心理也反映在青铜器食具上。青铜器代表着贵族的神秘，并按照礼制组合成为严格的鼎制度，明确规定了地位不同的人使用的数量也不同。根据规定，使用青铜器是庶民阶层是犯法的。

人类学家张光直认为，“到达一个文化的核心的最佳途径之一，就是通过它的肚子。”人类文明的变迁是永恒的研究主题，饮食文化自然是重中之重。饮食相关的不仅是人们的肚子，还涉及日常生活和隐形的统治。