"耳语之人"女人目击事件

卡尔还有其他不好看的书吗？（我大喊）

标题是“耳语之人”，实际篇幅过半了才扣题。故事结构仍然是一个旧案一个新案，旧案是比较普通的监视型密室，而新案则展示了卡尔在灵异氛围下破案的能力。对于新案是否算密室，我没有完全理解清楚。它给我一种类似《斯泰尔斯庄园》的感觉。两个案件的解答各有千秋，旧案的密室解答看起来并不令人惊艳，但考虑到写作时代和卡尔对密室的研究，它并不差；新案的手法我个人非常喜欢，有点经典都市传说的味道，即使用现代眼光看仍然出彩。至于核心诡计，就是新案很依赖卡尔一贯使用的昏暗环境，达到这个诡计需要的操作条件就与深山老林下的星空没什么区别了，让人笑死。

我个人认为，作者想给这本小说的意义不仅仅是设计两个不错的诡计。和《女郎她死了》类似，《耳》设定在了战争刚结束的英国乡村，这里并没有受到太多战争创伤，但战争带来的新秩序却无处不在。描绘了一个被恐怖和传言包围的女士，以及一个疯狂但单纯地痴迷的少爷。将这样的设定放在黄金时代的推理小说中显得非常奇怪。然而，随着剧情发展，卡尔再次骗过读者后，我们才意识到真相一直在眼前，这已经不仅仅是一个关于诡计的问题。无论作者是否有意为之，我非常喜欢这个故事传递的女权主义思想：女人不仅仅是被动的接受者，她在历史中的价值不亚于男人。当女人发挥自己的能力时，甚至无需特别突出，她完全可以与男人相媲美。难以想象，一本黄金时代的推理小说竟然通过这个女权主义思想来设计一个诡计。前文提到的女士和少爷，成为了完美的对比。她们对待命运的起点不同，选择了完全不同的道路，就像天壤之别。除了新案的主角，作者也反复提到了历史上一个境遇相似的女士，尽管没有展开她的故事，但我觉得作者已经很好地表达了自己的态度。