我其实有些不太适应看西史的上、中古时代的历史书籍,因为统治阶级的不断侵略和王朝政权的不断更换,它们不像中国的古代史,即便是五胡扰华,抑或五代十国的军阀混战,都会有一个主要的时间主轴来各表一支。如果一段历史,陷入无秩序状态,没有具体时间主线或事件来统驭,那些精彩的历史,也只能是以故事登堂。
第一次听说陈衡哲陈老的《西洋史》,是在某才华横溢的大V博主直播间,他对这本书评价很高,对于西方有关历史他在此书里受益匪浅。
而真正打动我的是例言中的一段话:“本书所注重的,一为说明各种史迹的背景,一为史迹的因果,及彼此的相互影响,以求培养读者分析现代社会上各种现象的能力。若不求因果,但缕述某国某人,于某年征服某地,或其他类此的事实,那有什么意思呢?因此,凡是账目式的胪举事实,或是献典式的颂扬战绩,本书一概摒弃。即于人名地名,本书亦力求少用,俾免费学生脑力。”
原来,我之惧怕,并非当下的我,早在上个世纪初或者更早,便是举国大多数人所不堪折磨的。这样贴心,这样以教材的标准作写史设计,我恐读西洋史的心,瞬间被治愈,其实,我非常钟意西洋史,只是被那些不能轻易记住的王朝、姓氏、地名拦住,也因为翻译存在差异,历史的乐趣没领略到,倒被这些主观因素弄得抓狂。
而另一方面,这本书还有一个非常大的特点,就是在文中配了很多地图。这恰是我阅读史书的最大爱好,真属于那种无图不欢。有了地图,古今多少事,都在一图中得以一一定格和深刻。同时,陈老还在书末附录了译名对照表和西洋史大事年表,很贴心,完全猜透读者的心思,暖心到位。
读着这样的书,感觉读史书的熟悉感瞬间归位,而整个西洋历史层次分明,前后年代有条不紊的逐渐叠加在脑海里。
而这本书的最大的特点:亦文亦史。陈老在讲述罗马文明盛极而衰,但又影响深远时抒怀:“武力的胜利在一时,文化的胜利在永久。意大利所受的委曲,不过数百年,而它在文化史上的功绩,却真是千古不朽。”这样的例子,书中处处皆是,简明易懂,文采斐然,真不愧被人称之为“最有才气的历史教科书。”
而对于我,也是第一次读西史没有脑壳扣烂、几度读不下去的情景,400多页的书,反倒是废寝忘食地一口气读完,却感觉意犹未尽。
胡适评价此书:这部书可以说是中国治西史的学者给中国读者精心著述的第一部《西洋史》,在这一方面说,此书也是一部开山的作品。
一部叫人明白的《西洋史》!
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