《从莫卧儿帝国到英属印度》“东印度公司：帝国荣光与商业衰落”

英国在18世纪开始的印度殖民统治持续了近两个世纪，对印度社会的政治、经济、文化和生活各个方面产生了巨大影响。莫卧儿帝国统治期间，印度社会相对稳定，但在17世纪末，帝国的统治体系动摇，社会进入动荡时期。18世纪中叶到19世纪，印度逐渐成为殖民地社会，这个过程中有变革期的发展，也有英国兴盛期与印度变革期之间两股力量的碰撞和影响。英国长期以来对印度持侵略态度，认为印度是一个由宗教和种族制度支配的国家，存在社会集团间的对立和纷争，因此社会并不稳定。尽管印度相对于英国而言较为落后，但在英国统治期间，印度受到了欧洲文明的冲击，开始觉醒起来。16世纪到17世纪前期，葡萄牙、荷兰和英国等欧洲国家为了香料从事印度洋贸易。到了17世纪后半时期，印度洋贸易结构发生显著变化，香料在欧洲市场打开，英国东印度公司开始在印度棉布生意上采取措施，棉布的出口也迅速增长。印度洋贸易对欧洲各国的力量对比和人们的生活产生了巨大影响。尽管大多数人认为世界体系的形成与新大陆的发现有关，印度洋地区的白银流入、棉布出口改进了商人和纺织工人的生活，对促进经济活跃发展起到了重要作用。直到18世纪后半叶，印度洋贸易与欧洲的密切联系才开始体现出对印度的影响。《从莫卧儿帝国到英属印度》从三个部分描绘了印度历史的动态画卷，印度历史与莫卧儿帝国的崛起密切相关。莫卧儿帝国的崛起与欧洲的宗教改革和西班牙人到达秘鲁大致在同一时期。莫卧儿帝国的历史始于中亚荒蛮地区的冒险，而莫卧儿帝国的终结让人们认识到专制君主制的弊端。