二十四史通识课：挑战巨著，莫忧壮丽丰盛

知道二十四的人很多，但从头到尾读完一遍的人却不多。除了历史爱好者或历史研究者外，很少有人轻易尝试去读完二十四史。阅读二十四史需要勇气、毅力和丰富的历史知识积累，否则很难理解其中的意义。二十四史共有3213卷，4000多万字，由不同人在不同时代编写，所用是文言文，理解难度也很大。我通过这本书第一次完整地了解到二十四史的内容包括《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》等等。几乎每个朝代都有人编写梳理史书，这些史书记录了中国上下五千年的历史，使得我们有史可依，有据可考。这本书重点介绍了《史记》和《汉书》的内容，以提炼精简的方式方便了解知识，也帮助那些有畏难情绪又想阅读庞大著作的人降低难度。

关于历史上是否存在夏朝，尽管我们学的历史中一直有夏朝这个朝代，但至今尚未发现夏朝的历史遗迹或关于夏朝的记录。受“王朝史观”的影响，夏朝被视为文明后的结果。司马迁写了《史记》，而另有一本古本《竹书纪年》，两者的记录有很多不同之处。例如，《史记》记载伊尹在商朝尽力辅佐太甲，而《竹书纪年》中记载伊尹将太甲放逐后，太甲不甘心反叛并杀死了太甲，夺回了政权。从后续祭祀事件可以发现，前者更可信，因为它更尊重儒家思想。几千年前，中原地区的气候温暖湿润，生活着许多热带和亚热带动物。河南省的“豫”因为曾有野生大象生活在那里，而甲骨文中有“获象”的记录。湖北省的“鄂”则出土了鳄鱼化石，并且夏商时期有个国家以鳄鱼为象征。商朝的历史被称为《殷本纪》，是因为商朝频繁迁都，最终定居在殷地方，商朝的人一直以“商”自称，直到后来的人才称之为“殷”。

历史既是有趣又严肃的事情，也是源远流长的。我们很幸运能通过文字了解过去的历史。