相对于《数学女孩》第一本,第二本有了一个相对宏大的主题,那就是著名的“费马大定理”(在证明之前,过去大家习惯叫做“费马大猜想”)。
而这个数学证明的过程堪称史诗级,谜面看起来就像一个初等数论的命题,它穷尽了初等数论、又推动了代数数论、最后却要靠几何数论,跨越了四个世纪!
完整的历程介绍,建议大家看另一本科普书:冯克勤的《费马猜想》(科普书也只能介绍历程,而不能向大家讲解怀尔斯那艰难的证明本身)。而《数女2》所说的并没有完全地介绍证明的历程,那可能这里会让一些大学生困惑,那还看来干嘛。
那我们挨个聊一下费马大定理证明过程当中最重要的几个要点,《数女2》是怎么抓的,和其他科普书有什么不一样。
首先是“长得很像勾股定理”!对吧,把勾股定理的平方改成大于等于三的自然数就成了费马大猜想。作者正是抓住了这个特征,首先介绍勾股定理当中几个有趣的点,来拉近读者的距离,从第2章到第4章把基本勾股数的常见公式(这里头叫做“毕达哥拉斯牌榨汁机”)和单位圆上的有理数点。
前者通过基本勾股数的产生公式,介绍了初等数论的模样,手把手教各位读者初等数论的几板斧:奇偶性的调查、反复套用的反证法、互质与质因数分解。所以第二章到第四章可以说是高中生的课外读物,中学的数学水平就能够完全理解,并且可以由此提高自己的能力。
而后者是作者故意埋伏笔串联后面的内容。这个东西厉害了,跟后面的有理数域与抽象代数的域结构(第六章)、欧拉公式(第九章)和复平面上解析函数的自守形式(最后一章)都埋了伏笔!对于大学生应该好好读一读,特别是应该掌握第九章:欧拉公式!……欧拉公式是怎样把自然常数和三角函数架起桥梁的正是通过幂级数。当然,它并没有证明复数下的收敛性质和介绍复数下的收敛的概念,这也值得大学生注意。
第二,作者接着在第七章,着重介绍了从初等数论的“同余”出发去的“有限域”,并且在《数学女孩》系列首次介绍抽象代数:群、环、域的概念(他的第五本为了介绍伽罗瓦的群论,是会费马太高估这个方法的威力了,以至于他以为“我确信自己已经找到了解法,只是这里的纸太小了,我写不下”-̗̀(๑ᵔ⌔ᵔ๑)……其实n=4是一个特例!有且只有n=4,这一个特殊情况下,可以用初等数论这么搞出来!如果费马泉下有知,不知作何感想。
最后,《数女2》作为这个系列开创了一个新的写法:把最难搞的问题描写成超过高中生水平(相当于我国大学生水平)的大学研讨会的形式,然后就说主人公都听不懂,然后大家需要女神米尔嘉来讲解一些,其中稍微能懂的东西(´-ω-`)
在这里头,他介绍了重点在于自守形式(模形式的伙伴),而不是大多数科普书选择的介绍椭圆曲线!这个非常有智慧,为什么这么说呢因为看过其他的书就会知道椭圆曲线更有威力的,其实是密码学上的应用,而是因为现代密码学才把椭圆曲线搞红的。而在怀尔斯的证明里头,通过有限域的椭圆曲线创造对应费马大定理的弗莱曲线,它是一个工具性的桥梁,它不是主角。主角应该是把自守形式的幂级数展开的系数a(p),和有限域椭圆曲线的解的个数s(p),他们居然神奇的有:a(p)+s(p)=p,(而且p是质数!所以作者很闷骚的说这个跟黎曼的Zeta函数相关)……这就是谷山丰猜想(怀尔斯那个时候还没有完全被证明,所以叫猜想,但是现在已经被证明了)。
所以作者在《数女2》介绍的是谷山丰定理这么一个主角,而不是椭圆函数,纠正了很多科普书的问题:椭圆函数在这里做了一个工具人,而且椭圆函数红了也不是因为费马大定律的证明。
由于这一切都超出了高中数学的水平,所以这里希望大学生学有余力的情况下,可以细细学习。最后来个文末思考:冯克勤写的《费马猜想》和本书给的自守形式(或模形式)介绍的解析函数例函数的异同,哪一个更简练呢。
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《费马猜想》中的内容
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