西洋史：读懂西方文明三千年

《西洋史》是一本非常值得期待的书，每一次再版都给我们带来耳目一新的感觉。北方文艺出版社再版的新版本采用蓝色封面，并配有历史人物的插图，给人一种博大精深的感觉，同时也不乏艺术感。作者陈衡哲是一位作家、诗人，也是中国第一位女教授，被称为"一代才女"。她以别开生面的创作手法写成了这本欧洲史，让我们在欣赏她绝佳的文笔时，收获了许多趣味历史知识。史学评论家认为这部书是"带有创作野心的著作"，作者在史料方面依赖于西洋史家的资料，但在叙述与解释方面，她精心组织语言，力求完美和新颖。这本书可以说是第一部为中国读者精心著述的《西洋史》。本书的范围包括"文化的欧洲"和纯欧洲化的美洲。虽然初衷是以教学为目的，参照教科书的体例编写，但它不仅限于教科书的范围，兼顾了史实的文学性和创作性，是一本适合普通读者阅读的佳作。本书分为上下两册，上册为古代史，包括《上古史》和《中古史》两部分。《上古史》起于先史时代，结束于西罗马帝国的灭亡。《中古史》承接上古史，终于十三世纪的文艺复兴。下册为近代史，从文艺复兴开始，直至1914年的欧洲大战。全书共分为20篇章，全面讲述了欧洲历史。本书的叙述角度一方面是以各种史迹为背景，探讨史迹背后的因果关系和相互影响，帮助读者学习通过史料分析现代社会现象的能力。读历史并不仅仅是了解史料中的记载和故事，还要保持一种知其然知其所以然的态度，带着分析和批判的眼光来学习，才能真正理解历史背后的内涵，这也是学习历史的意义所在。