《现代世界的诞生》现代世界：点燃文明之初

在1714年之前的历史中，使用“英格兰”一词是合理的。然而，从1714年之后，最好使用“英国”或“联合王国”的说法。这就是托克维尔对美国民主的描述：它是一种有节制的宗教、有分寸的家庭、受限制的政治权力和有界限的经济。正是这种开放性和多重力量的竞争推动了现代社会的发展。

在1600-1800年间，英格兰的人口从大约400万增长到了大约850万，但从事农业的人口比例减少了一半，从总人口的70％降至36％。托克维尔说：“智慧甚至美德似乎与金钱紧密相连。每件值得珍视的事情似乎都与金钱有关系。金钱填补了人与人之间的所有差距，没有任何东西可以取代它。”

从儿女孝敬父母，转变为夫妻相互负责，现代人普遍认为这是“现代性”的一个标志，但显然，这种情况早在盎格鲁-撒克逊时期就已在英格兰出现。一个相关的原因是，英格兰的法律没有保护父母的权力，特别是父亲的权力。

现代性的关键是消除传统的强制合作方式：亲属关系、绝对主义国家和绝对主义教会。然而，现代社会特别之处在于，它要求每个人为了共同的利益做出更大的牺牲。

理性的现代世界有两个核心特征，一个是一致性和连贯性，一个是效率。一致性意味着“没有特殊的、特权的、孤立的事件或领域”，效率意味着“通过冷静而理性地选择最佳的现有手段，以达到特定、明确的、单独的目标”。