"最初的化石猎人：探寻前先考虑几个问题"

形式和内容上都有一些问题：

第一，本书副标题的原名“Dinosauurs，MammothsandMythinGreekandRomanTimes”，中文翻译则以“古典时代”替代“希腊和罗马时代”，起到了一定的误导作用。一方面，作者选取的时间节点很窄，并未涵盖中古时代，因此文中没有介绍任何思想变迁，写作的格局比想象中小。另一方面，同样因为选取的时间节点是文献资料散逸严重的希腊罗马时代，因而大部分的论述都是建立在二手资料、次要证据之上。作者的大部分结论也是基于猜测、推测，有些说法恐怕也非主流学说，多是提供一种假设、一种视角、一种理论，而非一种研究成果。如此翻译可能会给其他读者造成作者是大框架写作的误解，至少是误导了我。

第二，全书的内容非常散乱，二级标题和三级标题之间划分不明。简单数了一下，第二章（包括插图）“地震和大象”共五十余页（55～108页），共七个二级标题、八个三级标题；第三章“古代的巨骨发现”共五十余页（109～167页），共十一个二级标题、十二个三级标题；第四章“化学发现的艺术与考古学证据”共四十余页（169～206页），共九个二级标题、七个三级标题。从页数和标题数就可以看出此书的零散程度。作者又是如此不加克制地举例。想了解系统知识的读者可以另寻佳作，本书无法提供任何裨益。

第三，本书序言+致谢共25页，注释共70页，插图难以计算，约有20-40页。本书删去了附录一，保留了附录二，附录二约30页内容。即全书真正有效的页数只有250页左右。读者不必为装帧所迷惑，认为其是大部头，应当把它当作科普小书或科普小品文看待。

第四，作者试图采用学科融合的方式开发考古学的新研究方向，让理科从文科的想象力中汲取灵感。但作者的文笔和逻辑刚好是理科和文科结合失败的典范。至少本书的可读性很一般，理科的人感受不到深度，文科的人感受不到趣味，所谓“失败的化学反应”。

当然，以上几点可能在别的读者眼里不是问题，萝卜青菜，各有所爱而已。