《士人走向民间》士人转型：多样化选择展现社会转型

科举制是古代社会选人制度先进性的体现，让普通学子也能改变命运，居高位。然而，隋唐到明清科举制的发展过程中，士人面临的处境与以往不同。

对于了解宋朝历史的人来说，他们知道北宋时期的文官地位很高，这是文人入世的辉煌时刻。许多人苦学多年，期望能在北国崛起。然而，北宋灭亡后，南宋朝廷只需要很少的官员，士人的命运变得更加不确定。

科举这条独木桥变得更加难以通行，即使幸运地高中，也不能保证能过上优越的生活。金榜题名只是获得仕途的入场券，起点只是最低级的官僚。要实现抱负，士人还需在“选人”阶段不断攀爬。进入元朝后，科举之路更加艰难，甚至中间还停摆了几十年，士人的选择更加多样。

王瑞来老师在《世人走向民间•宋元变革与社会转型》一书中创造性地提出宋元变革这个命题，并剖析其对明清社会乡绅阶层的影响。通过士人这一重要角色的选择，作者理论与实际相结合，清晰地描述了时代的转变。

作者在书中引用了许多个案，如黄公望、杨万里、赵孟頫等人，以更好地说明这种转变。阅读他们的人生经历，并结合作者的分析，我们对那个时代士人的选择会有更深入的理解。

这种理解对今天的社会也有启发，因为学而优则仕并不是铁杆定律，也不是唯一的选择。在宋元变革之间，许多读书人在仕途上遇到困难，他们将目光转向民间，这也成为明清乡绅阶层的雏形。

黄公望就是其中的一个缩影。他生于南宋末年，成长于元初，这一时期科举制度停滞不前。当时，进入仕途的唯一途径是当吏，但这条路同样艰难，特别是对于南宋的遗民来说，他们在朝堂上力量薄弱，大多只能成为中下级官员。黄公望在这种环境中经历了多次挫折，对进入仕途失去了信心，之后从事绘画、加入全真教、打卦算命以维持生计。

南宋政治与经济中心的再度合一，带来了江南地区文化的繁荣，但南宋政治上的“员多阙少”将多数士人推向民间。元朝的科举停摆以及为吏的困难，让士人从各个方面寻找发展机会。相对于其他朝代政治压力和文学敏感的情况，宋元变革时期反而为文人的自由发挥创造了条件，文学和艺术迎来了繁荣。

宋元变革是一个特殊而重大的时期，它继承了隋唐以来的士大夫文化，又为明清乡绅文化的形成奠定了基础。文人一直是古代社会的重要力量，而这次选择的转变，也导致整个社会的政治与经济从都城走向地方，从一个独大的局面转变为百花齐放的格局。