普雷格庄园谜案奇异低吟

一群人正在荒废的瘟疫庄中执行驱鬼仪式。众人围坐在礼堂的篝火边祈祷，留下一名灵媒待在院子中的石屋里，面对恶灵。深夜，礼堂间铃声大作，众人赶到石屋，却发现灵媒身中数刀倒毙在屋子内。石屋从内部反锁，插销和门闩完好地留在原地。石屋的窗户都架设了铁栏杆，且每扇窗户都足有一人多高。石屋坐落于院子的远处，明明是下着大雨四周的泥地却没有任何脚印，凶器却准确地插在死者的胸口上。就在HM开始调查这起离谱的密室事件时，他注意到众人曾在瘟疫庄发现过一只被割断喉咙的猫。

这本是亨利·梅尔维尔爵士第一次出场，故事里一般都直接叫他HM。卡尔笔下有三个侦探，一个是他最早创作出的亨利·班克林，他只有五本书，都发表于卡尔的创作初期。后来据说他是对这个人物感到十分厌倦，就又创作了菲尔博士和HM爵士两个侦探，这两个人物他都写了一辈子。1934年，菲尔博士已经在四本书里大放异彩，此时卡尔找了一家新出版社，他当时的打算是换个马甲，以另外一个笔名创作HM爵士的故事。但是此时的卡尔已经小有名气，出版社把他的笔名改成了卡特·狄克森，一看就知道是卡尔开的小号。HM爵士这才姗姗来迟，但他第一次解决的这个案子就是这个荒凉而又诡异的事件，一场集结了不可能犯罪和密室两种元素、同时场面也极其残暴的严重犯罪。

从场面上来说，这起凶杀可谓是花费了近半本书来渲染庄园的阴森和可怖。马斯特斯警督在故事开头就参与到了瘟疫庄的行动中（这位马斯特斯警督就相当于是HM爵士的华生和雷斯垂德，既充当他的助手和听众，也是摇摇欲坠的摆设，褪色又漏风的墙壁，和幽灵一样漂浮的窗帘，简直是为了充当密室杀人现场而设计