士比亚说,世界是个舞台。而在浮沉中的世界历史中,地理又是个关键的因素。
本书是20世纪地缘政治学的经典著作,曾在欧洲大陆产生巨大影响,还曾被列入西方国家的教科书。是英国地理学家、地缘政治学家詹姆斯·费尔格里夫的生涯力作。
其中的诸“地理条件”、“能量”、“支配作用”等概念,现在对于当今世界依然有借鉴意义。
地理是个综合的概念,太阳照射、气流、风沙、海洋、森林、平原都是重要组成部分,其中有能为人类使用能量,促进并支配了历史。
全书叙述了几大文明古国与地理的关系,如“沙漠:历史的起点——埃及”、“水、土地、阳光”给两河流域的巴比伦带来的黄金时代,作者还用18页的篇幅讲述了中国。我们的黄河、长江、高原、平原在中华历史中的作用与影响印度为什么受外部力量控制的程度要深刻的多。
海洋是地理的重要因素,很多大国的崛起都是因为海洋。
在书名中有“霸权”二字,霸权在英语中是“hegemony”,该词源自古希腊语,指的是雅典率领古希腊城邦结成的联盟对抗波斯帝国。对于希腊来讲,海洋就是他们的屏障,是他们的生命线,对抗波斯,远征特洛伊,殖民地中海。“希腊人在哪里,哪里就是希腊”。
而罗马人是善于总结经验,吸取教训的民族,罗马人修建道路最初是为了战略或商业的目的。“条条大路通罗马。”在不断的征战中,地中海成了罗马的内海!
德国的法学家卡尔·施米特在《陆地和海洋》中指出:“大航海时代是人类历史上发生的,最重要的空间革命时代。”
15世纪末,西班牙和葡萄牙在航海家哥伦布、达伽马和麦哲伦航行的带领下,开始了对世界的重新划分!
1493年教皇发布了一项圣谕,认定世界是圆的,并将西半球给了西班牙,如同将东方给了葡萄牙。即所谓的“教皇子午线”。
小插曲,
1542年,西班牙航海家洛佩兹以当时的西班牙王储菲利普的名字将远东的群岛命名为菲律宾群岛。
海上消耗的能量要少,但是只有在陆地上,人才能定居下来生产东西——使能量变得可用。如果只想着金银,不重视贸易,衰落也是必然的,如同取代西班牙和葡萄牙的荷兰、英国一样!
自然条件太好的国家,可能就没有出海的动力了,比如法国,在这里农业是第一位的,土地肥沃,降雨量充沛,做个陆地的强国就满足了。
英国则是一个海洋帝国,以此为通道,他们建立了“日不落帝国”。
……
最后一章像是世纪初的预言,煤炭、石油这样的不可再生能源和风、潮汐这样的能量会对新的世界有什么影响。当能量供应被耗尽时,人类的世界会发生什么变化。
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