有人说旅行是为了欣赏风景名胜,拓宽眼界;有人说旅行是为了释放压力,放松心情;有人说旅行是为了追忆青春,重温美好;还有人说旅行是在短暂的时光里,换个方式体验生活。无论出于怎样的目的开启旅途,只是想象一下沿途的风景和未知的收获,便往往令人兴奋不已。
然而,有一个名叫查理的男孩,面对即将开启的人生中的第一次旅行,却没有一丁点兴奋感,因为这趟旅程由不得他做主。他被命运推上了一段未知的旅途,却得到了特殊的收获。这便是《一次特殊的旅行》要讲述的故事。
1858年,查理和爸爸妈妈生活在美国南部。虽然一家人只能勉强维持生计,但他们彼此相互陪伴,清贫的日子也是幸福的,直到一场意外夺走了爸爸的生命。不容这个年仅十二岁的男孩走出失去爸爸的悲痛,难题就接踵而来。他不仅要扛起责任,照顾妈妈,还要与爸爸的债主—以残忍闻名的巴克队长周旋。于是,查理被迫开启了人生中的第一场旅行—跟随巴克队长去底特律追回一笔价值不菲的赃物。
随着旅途的展开,查理渐渐意识到,他们所要追回的赃物竟然是活生生的人——一群在十年前出逃的黑人。尽管查理见识到了巴克队长对待黑人残暴的手段,内心产生动荡,但出于时代、成长背景,以及“还债人”身份的局限,起初他也只是敢怒不敢言,直到他接触到了与自己同龄的黑人男孩西尔韦纳斯。两个男孩同样心地纯良,深爱家人,除却肤色,并无丝毫不同。良心促使查理发问:为什么要让这个与自己同龄的男孩失去家人和自由,坠入黑暗呢?查理没有上过学,不懂得什么大道理,却听从内心的声音作出了决定:他不要助纣为虐,而是要做正确的事情—还西尔韦纳斯一家自由。旅程开始时,查理身不由己,但他最终明白自己可以保持本心,勇敢地选择想要去往的终点。就这样,查理迈出了重要的一步,改变了旅程的目的地,也永远改变了自己和西尔韦纳斯一家的人生轨迹。
《一次特殊的旅行》由克里斯托弗·保罗·柯蒂斯创作,他尤为关注历史,这本书的创作灵感就源于19世纪一个非裔美籍男孩西尔韦纳斯差点被绑架的真实事件。作者在后记中提到,他本想交替讲述查理和西尔韦纳斯两个男孩的故事,却在创作途中不自觉地被查理吸引,看到了他身上的品质—突破时代、经历和教养的局限,面对不公,挺身而出。从这一角度来看,创作本书的过程对作者柯蒂斯来说也是一次特殊的旅行。
在故事的结尾,每个人物都找到了自己的归宿,收获了专属的风景。希望翻开这本书的小读者,都能跟随查理的旅程,探求内心,得到成长的收获。
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