动物成精，四大门勇闯天地

白娘子、狐狸精、炼丹修仙、幻化人形，这些电视剧和志怪小说里纯属虚构的情节，竟然在这本书中找到了现实的影子。这本书介绍了华北地区曾广泛流传的一种民俗信仰，即“四大门”，它指的是狐狸、黄鼠狼、刺猬和蛇这四种灵异成精动物的总称。

人们认为这几种动物具有特别的灵性和神力，能够影响个人福祸、家道兴衰以及日常生活的各个方面。因此，人们会通过各种方式供奉这些动物或者与之交流沟通。然而，并非所有的四大门动物都具备高强的灵力。在乡民看来，只有被视为“神圣”的四大门动物才会成为人们崇拜的对象，它们被赋予了“拟人化”的姓氏，如狐狸（胡门）、黄鼠狼（黄门）、刺猬（白门）和蛇（柳门或常门）。

神圣四大门的灵力具有“地方化”的特征。它们被分为在香坛供奉的“坛仙”和在农家供奉的“家仙”。家仙只在家庭之内活动，保护家宅平安、促使五谷丰收，确保足够的衣食。而修行等级更高的动物需要开坛作法，成为坛仙，负责治病、除祟、指示等一块地界的事务。为了开坛，仙家会通过附体的方式逼迫某些人为它们服务，而这些人就被称为香头。通过仙家可以治病、预言、占卜，甚至解决社区冲突。香头之间也有严密的组织关系，形成了一系列社会制度，如师徒制、开坛和进香等。

有趣的是，家仙并非都是至善的。如果对所处家庭不满，它们会通过附体家中的成员来表达不满。最常见的情形是附体家中的某个成员说话。

此外，四大门信仰还具有“平民化”的特征。乡民们认为，这些常出入农家的野生动物神仙和凡人一样，有自己的个性和脾气，也有喜怒哀乐和七情六欲。它们的世界中也存在等级和性别差异。例如，男患者由男坛仙医治疗，女患者由女坛仙医治疗。这种等级甚至与人类社会相通。如果遇到了人间的王爷和大官儿，拥有更高地位的狐爷和常爷等动物神仙的气势就会消失，它们的灵验度也会降低。

这些四大门动物常常出入乡民的家庭和村落地区，成为熟悉的一部分，了解当地各个家庭的情况，也能解决人们的各种具体事务。这些动物神仙与人际交往的日常经验相似。所以，“拟人化”、“地方化”、“平民化”的四大门信仰不仅是华北地区乡民日常生活的一面镜子，也是农民道德理想的结晶。正如书中乡民所言：“普天之下关帝只有一个，焉能分身在各庙中天下之大，所求之人那么多，只己一身的关帝或观音如何顾得过来，如何能有求必应所以，还不如身边的狐爷、黄仙来得灵验呢！”

随着城市化和工业化的发展，野生动物很难与人们共享城市的生存空间，四大门动物也很难成精。这本书以上世纪四十年代为背景，记录了一个时代民俗文化的宝贵信息。其中调查部分由李慰祖专业认真，文风活泼；补编部分由周星整理，条理清晰，为实证部分提供了良好的补充。这本书既具有学术性，又很富有趣味性。非常值得推荐！