古人之夜：穿越时空，体验古代夜生活

现代人的夜生活，对于有些人来说，才是一天的生活真正开始。灯火通明的夜晚，霓虹灯在闪烁。紧张工作了一天，趁着夜色将疲惫的身心作以调整放松，夜晚也许是个最好的归宿。

夜晚在我们的生活中占有重要的地位，它不仅仅是属于我们可以独处的世界，也是我们与自己灵魂交流的最好的时光。有的人喜欢黑夜，在黑夜中会觉得别人看不清自己的表情，看不见自己的忧伤。黑夜给了人遐想和回忆的安静，因为在黑夜里才有时间去回忆过去；有的人喜欢黑夜，是因为在黑夜中自己可以静心去思考问题，黑夜让人感觉到清凉、幽静或是神秘。

黑夜是一个神秘的存在，它的魅力和吸引力难以言喻。但你有没有想过：古代人是怎样度过夜晚的呢？古人的夜生活又是怎样的呢？

在《古人之夜•古代世界的夜间生活考》一书中，南希•贡琳和阿普里尔•诺埃尔为我们讲解古代世界的夜景、夜空、古人的夜间仪式和意识形态、古人的夜间活动等，从多个角度来探秘古人的夜生活。

有光照的夜晚，几千年前，随着人类开始控制和使用火，我们的祖先开始征服夜晚。最早的人为用火可以追溯到180万年前的肯尼亚北部，可控的人为用火可以追溯到50万年前。欧洲旧石器时代，人类已有三种人工照明可以选择：石灯、火把、火堆或篝火。火在人们的日常生活中不仅是更为重要的是，通过延长用火时间，改变了人们昼夜的生活节律。

夜晚是不同的。“随着夜幕降临，天光慢慢暗了下来。伴随着温度下降和风的变化，空气中的味道和湿度也发生了变化。”这时的人们随着视线的变化，行动的潜力也发生了变化。夜晚和白天的感知是不一样的，在夜晚的低光照下，人的视力受到了局限，不再那么敏感和可靠，这时其他的感官会变得更加敏锐，为了减少夜晚带来的恐惧感，人们视乎更依赖于这些感官。

为了驱散夜晚的黑暗，人们找到了方法——人造光。维京人点燃鱼油油灯、埃及人的油灯不但陪伴活着的人也在墓室中点燃，洞窟壁画也曾被火把照亮。最为常见的是人们在火堆边进行娱乐、社交活动，或是人们围着火堆讲故事，互相传授生活经验，并把这些传授给他们的子孙代。光亮改变了黑暗和夜晚，也改变了人类的生活。有了人造光，人们在夜间就可以做更多的事情。

中美洲的塞伦人会在夜晚举行庆祝丰收的祭祀盛宴；夏威夷人会在夜晚捕鱼、种植或收获；印度人喜欢在夜间清洁城市排污管道；阿曼人则依赖坎儿井不停地为绿洲输送水分，他们轮流负责夜间灌溉。

我们通过研究夜晚的古人，可以将研究黑暗的考古学放置到阳光下来，这些古人的智慧不仅仅属于夜晚，也是属于我们整个世界的。

黑夜有时候是一个可以休憩的夜晚，有时也是一种狂欢的场所。人们在黑夜里尽情地释放自己，展现出黑夜的狂放和张扬，享受着自由与热情。黑夜是神秘的，但黑夜不是永恒的，它终究会被黎明所取代。当新的一天开始时，黑夜将会消失在人们的视野中，我们可以在黑夜里，感受到它的美丽和特殊的存在感，但黎明的到来让会我们重新开始追逐梦想。