椅位失守，宝剑八谁争锋

居住在庄园外小屋中的老学究被人一枪打穿额头，嫌疑指向了一位深夜拜访的无名访客。射杀学究的枪支少了不止一枚子弹；作案时分为雨夜，房间却大敞门窗到天亮；住在庄园里的主教不断出现疯狂的行径；更离谱的是，在菲尔路过庄园时，一位居住于此的推理小说家给出建议“不如去找找死人的纽扣钩”。

我不知道这是不是卡尔最烂的一本书，毕竟他还有很多书没在国内出版，而且我也不是每本都看过。但这本确实是不行。

这个案子看上去好像是死亡留言类，因为死者手里捏着一张塔罗牌里的宝剑八，这就是标题的来历。这张牌在故事结局确实是成为了一个推理的切入点，但是只是锦上添花，去掉也不会影响到推理的质量——因为故事结尾的推理质量本身就不高。这个故事里有大量的闲笔，最要命的是这些闲笔全部都有一股伏笔的味道，在结尾并没有得到像模像样的回收。对于主教奇怪的行为、房间里的捣蛋鬼、包括死者手里那张宝剑八，都是给出了解释、但却仅仅是给出了解释而已，难以令我感到信服。

但是我得说这个故事中盘的心证是比较高明的，就是菲尔博士第一次赶到现场时候对于死者房间的分析，建立在他初步推理上的线索都是本身不容易发现、但发现了就会觉得非常反直觉的小细节，如枪里少了两颗子弹（一颗在死者脑袋里，另一颗失踪了），明明是雨夜却大开窗户，死者没有喝晚餐里他最喜欢的鱼汤等等。这些线索共同指向了一个离奇的结果——如果只有一件事发生了，那么得出这个结论或许比较牵强；但这么多奇怪的迹象都摆在面前了，那这个推理就可以认为是无懈可击的了。这一场推理在故事的第七章（总共19章），可以认为前三分之一的部分还都是出乎意料的。

然而，这场推理耗尽了这个故事所有的才华，这一章过去以后，案件的来龙去脉就已经定型了，后续的章节里基本都只是给行凶的细节打一些补丁，包括最后凶手身份的暴露都令我觉得毫无意外——可怀疑的对象虽多，但有能力、有动机作案的人实在是太少了，而整本书对于角色的分配完全是失衡的，那几个看上去可疑的人明显都没有作案的可能，甚至在浓墨重彩地渲染了半本书之后、一个个掉线变成了路人，不知不觉就在故事的视野中隐去了。我在阅读时候仅有的一个疑惑，就只有那个凶手是否可能有个帮凶，而菲尔博士的行动给我的感觉也差不多，已经知道是谁干的了，但是就是在等待一个精彩地逮住他的机会。

这本我觉得可以跟菲尔博士的首次亮相《女巫角》做一下对比，因为从下一本《盲理发师》开始，菲尔博士的案子就有了质的提升。菲尔博士的职业是字典学家，在《女巫角》里，他的形象还真就是个字典学家，与其说是调查案件的侦探，还不如说是作为精通语言的大师给破解史塔伯斯谜题提供了许多有趣的见解。而《宝剑八》彻底地把他作为侦探的形象给立起来了，虽然后半本书的推理差强人意，但第七章确实是展现了比较高明的推理思路。

不过，作为卡尔的作品，侦探的形象肯定不是全部。如果谈到推理之外的内容，《女巫角》以高傲、古老而阴森的气氛全方位碾压《宝剑八》，甚至连蓝坡和小女朋友的恋爱戏都比《宝剑八》里修葛那莫名其妙的谈恋爱要好看。而且，国内翻译《女巫角》的鲍侠邻老师明显也更游刃有余一些，虽然难读但却确实充满了哥特的味道，而这本的翻译就只是单纯的难读。

《宝剑八》我给5/10分，它有一个有趣的脑洞，有一场优秀的推理，但整体就是那种没写大纲、没有考虑每个人物在每个章节要干什么、篇幅完全失衡的作品。构思有趣，但故事食之无味。

2023年8月4日，这本我看了很久，但全都是缺乏效率的垃圾时间。