《宇宙通识课 从爱因斯坦到霍金》宇宙通识：能量释放惊人

《宇宙通识课：从爱因斯坦到霍金》作者以通俗语言讲解了难以理解的物理概念，并纠正了一些我们的知识误区。例如，我们常熟悉的爱因斯坦的老年形象给我们一种误解，认为重大成就是老年人做出来的。实际上，爱因斯坦的主要成就在40岁之前就已经完成了。书中还讲述了光是波动还是微粒的争论。胡克代表波动学派，牛顿主张光是微粒。起初波动学派占上风，因为胡克等人在物理学界有名气。然而，牛顿认为光是微粒，并写了一篇想投稿给英国皇家学会的文章。当时的学会主持人胡克认为这篇文章是胡扯，所以拒绝了刊登。这似乎反映了当时的一种不好的风气，即不看成就，只看名气和年纪。

而爱因斯坦则比较幸运，他遇到了比较开明的前辈，后者同意发表了爱因斯坦提出的光量子理论的文章。前辈还给爱因斯坦回信，与他讨论，并派助手来拜访。此外，这位前辈还向另一位科学家推荐了爱因斯坦，让他成为普鲁士科学院院士和柏林大学教授。前辈写了很多赞扬爱因斯坦的话，但最终还是没有同意牛顿的观点。阅读这本书，我学到了许多相对论的概念，如“同时性相对性”，“动尺收缩”，“速度叠加”等。单个字的意思我都懂，但将它们组合在一起时就不那么容易理解了。幸好作者用生活中的常见场景作简单的比喻，我不仅理解了这些概念，还开阔了思维。太神奇了！

作者还向我们解释了能量的存在形式。他举了一个例子，水释放出的能量足以摧毁一个大城市，而投向广岛的那颗原子弹实际上只转化了1克核物质的能量为热能和光能，但它释放出的能量却具有巨大的破坏力。因此，能量无处不在，只是我们找不到一种简单的方式将其释放出来而已。

另外，研究发现，太阳在主序星阶段的寿命为100亿年。现在已经过了50亿年，再过50亿年后，太阳会膨胀成为红巨星，先吞噬水星和金星，然后烤干地球上的江河湖海，最后将地球也吞噬。这些行星将围绕太阳的核心转动。这并不是让我们担心，只是我们的子孙后代怎么办，但其实我们也不用担心。就像作者所说，“从哥白尼那个时代到现在仅过去了500多年，我们人类已经可以登上月球了。所以，几十亿年之后的人类后代肯定可以移居到其他星球上，甚至带着我们的地球一起去。”