《裸猿》是作者德斯蒙德·莫利斯的著作。莫利斯是一位动物学家和生物人类学家,他以动物观察者的视角审视和评价人类的行为。通过将人类与动物的基础行为进行比较,他试图解释现代人类身上文明与兽性的矛盾与共存,并希望人类能在理解和接受自身的动物天性后更好地融入现代文明。
全书共分为八章,分别讨论裸猿的起源和进化、性行为、幼儿生长、游戏、同类争斗、食物喜好、整饰行为以及对待其他动物的种际行为。尽管称该书为人类百科全书有些言过其实,但至少可以说它是一本内容丰富的“说明书”,让人们可以客观地了解自己的行为。然而,对这些行为的分析和阐述仍然带有作者的主观倾向。
作者显然有意追求“语不惊人死不休”的写作效果。首先,通过书名“裸猿”,作者为本书增添了一些趣味性,使读者能够重新审视人类这种没有体毛的猿类动物。其次,在绪论中,作者对一般人类学研究方法进行了批评,认为研究原始部落奇异的习俗仪式是南辕北辙,应该研究现代的原始社会,即裸猿社会,来揭示裸猿的典型特征。
无论如何,本书的前提可能有些傲慢,而且文明发展历史中充满起伏。作者对于原始社会或狩猎猿的行为模式的推断离不开现代心理学和其他社会科学研究的成果,甚至无法避免个人的想象和倾向,缺乏实证支持。因此,在阅读此类著作时,我们应该持有“将信将疑”的态度。
总的来说,本书介绍了人类的身体构造和运转机制,特别是将人类与肉食动物和主要是素食的猿猴等灵长类动物进行比较,为理解人类作为肉食灵长类提供了独特的视角。书中提出的诸如工具运用催生远距离战争、广泛提倡避孕或流产是保证世界和平的最佳途径、科学和知识是当代宗教等新奇观点也颇具发人深思之处。
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