重返中国味道：香料博物学告诉我们的重要性

我们为什么需要香味来寻求快乐。香料有着巨大的能量，欧洲人在“寻找香料时，顺便改变世界”。古代文明史上的发现是，现在普通家庭用作调味品的许多香料曾经是贵族特供的。在中世纪，人们寻找香料岛，抢夺没药、肉桂、肉豆蔻、胡椒等香料，这堪比抢夺黄金。香料贸易曾经促进了航海业的发展。哥伦布在西航期间寻找东方的新航路时，他也寻找“产出香料的印度群岛”。 在古代中国，秦汉皇帝和贵族热衷于使用香薰，并将香料用于宗教祭祀。汉武帝向往长生不老，他大量使用香料祭祀神灵，还用肉桂装饰了“桂宫”；在唐朝时，郁金、檀香、没药是丝绸之路上最重要的商品之一，也是奢侈品。以瓷器、茶叶和丝绸换取香料是常规操作，仅唐代进口的香料就有57种之多。 这本书详细评述了香料和调料的历史，以及它们的发现和传播过程，它们对我们的生活有何使用价值和象征意义。 我重点关注了柠檬和没药。因为我在淘宝上买到了柠檬树的错版，我精心培养了它七年，最后它结了几个像八爪鱼一样的香果。意外的是，只要随便摘一片柠檬果叶撕开放在兜里，就能香一整天。 柠檬的用途确实非常广泛，它可以补充维生素C、美白肌肤、杀菌，而且无论是生的还是熟的都可以采摘来使用。作者说，在印度，人们在右手抓饭后，侍者会送来柠檬水和花瓣水用来洗手，作者差点喝掉了这杯水。 没药精油近年来非常流行，它有多种功效，古希腊人早就发现它和乳香都对伤口愈合有不错的效果。而在中国，它是一种稀有而珍贵的“药物”。 没药是一种生长在西非和东北非沙漠边缘的矮小繁茂的灌木小树，属于橄榄科植物。树的外皮和木质都有浓烈的香味，树脂硬块经过蒸馏可以制成纯度更高的精油香膏，是各地权贵争相购买的珍贵物品。这种药物被视为圣洁之物，3500多年前，古埃及人每天中午都会燃烧没药用来祭祀太阳神，并将它用于涂抹法老的身体。 我数了数家中的香气，有玫瑰、茉莉、栀子、兰草、金桂等花朵的香气；还有香叶树、花椒、香椿树等调料的香气；以及脐橙、血橙、佛手柑等果实的香气；还有薄荷、留兰香、艾草等叶子的香气。 为了改善睡眠质量，可以在枕头上撒一些薰衣草精油；经常闻一闻檀香和艾草的香气，可以安抚神经提神；偶尔点燃一根香薰蜡烛，喷一点青柠和罗勒叶的香水，都可以带来愉悦的味道。 厨房里的香气就不用多说了，各种调料琳琅满目，对美食爱好者来说是盒盒罐罐多不胜数；马达加斯加香草荚和朗姆酒一起使用，就变成了烘焙制品的天然香精，是的，那就是香草冰淇淋的味道。 来一起加入寻找香料之旅吧，这本书还配有大量的彩色插图，不仅有知识，还有审美享受。对于博物馆爱好者来说，这是一个小宝藏！