《Being You: A New Science of Consciousness》Being You: Exploring the Unperceivable and Indescribable Essence of Consciousness

“关于意识的另一个新理论是出自一位风头正劲的脑神经科学家，阿尼尔·赛斯（Anil Seth），是英国苏塞克斯大学（University of Sussex）的认知和计算神经科学教授。赛斯2021年出了本书叫《成为你：意识的新科学》，详解了自己的理论。

赛斯的招牌理论叫做「预测处理（predictive processing）」，这个理论的关键是一个观念：你所有的意识，都是幻觉。更严格地说叫「受控的幻觉（controlled hallucinations）」。你对颜色的感知不是进入你眼睛的光谱信号，而是你对信号的解读，也可以说是你现编的一个故事。任何感知都是如此。比如你面前有个茶杯，你只看到了它的正面，但是你非常自然地假定它是一个三维的物体、它的背面跟前面差不多、它是圆的——这些不言自明的认识，是你脑补出来的。不光是颜色和物体，甚至像空间、时间这些概念，也是我们自己给自己讲的故事，也是受控的幻觉——而康德早就知道这一点，他会说这些东西都不是「物自体」。

这就引出了赛斯的「预测处理（predictive processing）」理论，也叫「预测性编码（predictive coding）」。所谓“看见”一件东西，其实是大脑中对它已经构建了一个模型，用这个模型先“预测”这个东西是什么，比如是杯子。这是一个由内向外（inside-out）的信号流，是你用对杯子的预测找杯子。然后你会收到感应反馈，比如你一摸才知道那不是杯子，而是墙上的一个立体画。这一个由外向内（outside-in）的信号流，告诉你预测是否错误。通过这两个信号流，大脑一边预测一边根据反馈校准预测，就生成了关于杯子的可控的幻觉——这两个流不断循环往返，你跟环境连续互动，连续地预测，产生连续的幻觉，就形成了你对外界的意识。预测处理可以用很多实验证明。一方面是，符合你预测的事物，你就更容易意识到。另一方面，如果你脑子里事先没有“一根弦”，没有主动预测一个什么东西，你就很可能看不见那个东西。

那赛斯如何解释另一层意识，也就是「自我」呢？赛斯说，自我感也是个受控的幻觉，是由大脑对身体信号的连续预测和反馈造成的。所有的意识——你的六感、你跟世界互动的体验、你的自由意志、你的社会身份——都只不过是你自己给自己编的幻觉而已。你一边预测，一边反馈，把这些幻觉持续下去，就形成了意识。

万维钢认为赛斯这套理论是目前看来最靠谱的对意识的解释。这里面没有任何神秘的东西，但是它是一个思想解放：你感受到的世界根本就不是真实世界，而是一个 Matrix，是受控的幻觉。” ——新浪微博@禹金璐

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