《直到时间的尽头》宇宙思维：未来是时间的尽头

传递新知，启迪智慧，格林的书从来没让人失望。要做到这一点，除了需要具备一个作家的能力外，最终起到决定性作用的仍然是真正懂得其专业领域。

格林是弦论顶尖专家，书中的表述没有含混、似是而非和不懂装懂。本书又是一本用一项定律（热力学第二定律）、一种原则（“熵两步舞”）、一条线索（思维在物理世界中的发生与持存）贯穿宇宙始终的野心之作。

奇点宇宙在无穷时间中等待暴涨子场终于出现罕见的处处均匀分布，在暴涨子反引力作用下，奇点宇宙瞬间扩张到一个极大的范围，然后，加速膨胀至今。暴涨将奇点宇宙的量子涨落扩展到了宇宙尺度，也就是宇宙空间中物质轻微的不均匀分布，这些物质团块逐渐在引力作用下聚合，当最终因为高温高压出现聚变时，也就是迈出了恒星系统的熵两步舞（高品质能量流经系统，在局部维持有序结构（熵减），但总系统保持熵增）：聚变释放核力封锁的能量，向宇宙排放熵而维持恒星内部的有序结构。熵两步舞在大到星系、小到基本生命物质的不同系统中进行，是地球出现智慧生命的条件。

作者并不否认涌现的复杂结构需要援引更高层次的规律，就像没人会用分子运动解释棒球的轨迹。但格林认为关键是，涌现的新原则应该能够和低层次的原则相融。生命进化将援引进化论，但是某些方面如DNA信息的传递，需要得到与分子运动规律不矛盾的解释。而在这一点上，可以说信息就是分子的某种空间排布，然后在物理规律支配下推推搡搡跌跌撞撞一番。又如生物氧化还原反应释放的能量，可以从分子得到和失去电子时的抖动来理解。

为了串起宇宙发展史，本书中间一段讲述语言、心灵、宗教、价值。虽然不是作者本人专业领域，陈述稍显庸常，多为引述相关领域专家意见。这部分抒情也很多，但并不比黑格尔的精神哲学更吸引人。从个人角度讲，由于本书深切关注意识和思维问题，阅读时本希望能看到更多对于熵、信息等物理概念的主观性的讨论，可惜作者的还原论立场阻止了讨论在这一方向的延展。

最后两章恒星熄灭，天体系统解体，星系向中心黑洞跌落，黑洞蒸发……思维的未来呢思维能否在宇宙中永久持存取决于太多因素（包括宇宙自身的命运），我们仅仅从物质载体、熵增定律两条线展开畅想。物质载体方面，并不需要假设思维的具体物质基础，只要考虑10的200次方年内质子的彻底衰变，又或假设宇宙的命运是加速膨胀中的物质大撕裂（递增的反引力最终将超过核力）的情况。熵增方向上，唯一的原则是思维将要消耗能量，但是在很多条件下，比如如果加速膨胀宇宙的微波背景辐射是一个常数，终有一天不断耗费能量的思维，其熵（对应于温度）会低于这个常数，此时思维将因为无法排泄废热而将自己烧死。

此外，还有一些特殊情况，虽然发生概率如此之低，但如果时间是无穷的，那它仍然值得考虑，如希格斯场质的跃迁将改变一些我们掌握的规律本身。受新希格斯场影响的空间将以光速蔓延开去（旧的场值向新的场值跌落）造成宇宙面貌的彻底改变，那样的条件下，我们除了知道现在的思维不会在存在一下，根本无法再多说什么。

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