三寸金莲: 风俗·文化·人性

一部关于缠足的文化史，通过对缠足的细致描写和书中人物的见解，可以看出冯骥才在民俗学研究方面的才华，他绝对是学术界的大人物。

然而，细致描写缠足只是为了批判传统，佟忍安是个古董商人，对旧物了如指掌，对做旧也十分在行，而且对“莲学”也非常熟悉。佟家的金莲是津门的“四绝”之一，佟忍安常常与一帮“莲疲”聚在一起欣赏自己的儿媳妇的金莲，并按照优劣进行排名。

吕显卿问佟忍安刚才说的美的样子是什么，佟忍安回答：“灵、瘦、弯、小、软、正、香。”吕显卿觉得这样回答太不客气了。

佟忍安解释说，判断小脚美丑主要看形态，即形和态。形分为六个方面，短、窄、薄、平、直、锐。短是指前后长度，宜短不宜长；窄是指左右宽度，宜窄不宜宽；还要前后相称，不能前瘦后肥；薄是指上下厚度，宜薄不宜厚；直是指足根，宜正不宜歪；平是指足背，宜平不宜突，最好稍稍向下微凹；锐是指脚尖，宜锐不宜秃，还要稍稍向上翘，才有媚劲。不论是向上撅得像蝎子尾巴，还是向下耷拉得像老鼠尾巴，都不好。

而态字分为三个等级，上等金莲、中等金莲、下等金莲。

上等金莲又分为三种：两脚缠得细长，像笋尖，叫钗头金莲；两脚底窄背平，像弯弓，叫单叶金莲；两脚头尖且巧，像菱角，叫红菱金莲。这三种小脚都是上等金莲。还有一种垫高底，叫穿心金莲，后边蹬高底，叫碧台金莲。

中等金莲包括脚长四五寸，且端正，走起来不显笨重，鞋帮没有鼓起来的，叫锦边金莲；脚丰而不肥，像鹅头，招人喜爱的，叫鹅头金莲；两脚端正，只是走路内八字的，叫并头金莲；外八字的，叫并蒂金莲。

佟家儿媳的地位往往与排名成正比。女主角戈香莲因为有金莲，受到佟忍安的看重，本以为会过上好日子，但却遭受了艰难折磨。但正是通过这些磨难，她意识到只有敢于斗争，才能与魔鬼斗争并获得新生。在潘妈的帮助下，她改头换面，“他眼力真高！我要有这双脚，佟家还不是我的！”她对香莲说：“如果你肯把你的脚交给我，我保证你在佟家地位超群！”这两句话说得很坚定，每个字都像是钉在木板上一样。

潘妈问香莲能否承受这样的改造，香莲毫不含糊地回答：“只要能活下去，什么都能承受。你尽管说！”这表明香莲的心态已经发生了变化，为了生存，她愿意面对各种困难。通过潘妈的指导，香莲成功引起了公公佟忍安的注意，佟忍安给了她一些关于缠足的书籍，包括《缠足图说》、李渔写的《香艳丛谈》、《方氏五种》等，从理论上指导她。

之后，香莲在遇到问题时保持冷静果断、有魄力的态度，