从这个角度看,温得和克同世界上其他城市没什么区别。只要人们聚居在城市,一种不同于自给自足的农耕社会的稀缺性就会塑造他们的欲望。这种稀缺性会激发渴望、嫉妒和欲望,这不是无法满足基本生存需求的“绝对稀缺性”,而是攀比之中产生的“相对稀缺性”。对大多数人而言,这种“相对稀缺性”是长时间工作、攀登社会阶梯和攀比的内在驱动力。
第十二章无穷欲望的弊端
约翰·梅纳德·凯恩斯提出机械自动化将帮助人类解决经济难题,他的这一观点与许多同行的观点相左。凯恩斯认为,经济问题有两个截然不同的组成部分,而自动化只能解决第一个部分,他称之为“绝对需求”,比如食物、水、温暖、舒适、友谊和安全。这些需求是普遍的、绝对的,对每个人来说都是平等的,这里的“每个人”既包括被铁链铐住的囚犯,也包括宫殿里的君主。尽管这些需求至关重要,但凯恩斯认为它们不是无止境的。毕竟,当你足够暖和的时候,在火上再放一根木头可能会让你太热,或者当你吃饱了,再多吃一些会让你感觉不舒服。经济问题的第二个部分是凯恩斯所谓的“相对需求”。他相信,我们热衷于满足这些“相对需求”,但它们真的是无限的,因为一旦我们满足了其中任何一个需求,它们就会很快被另一个可能更有野心的需求所取代。这些需求反映了人们的雄心壮志:与邻居攀比,在工作中获得晋升,买更气派的房子,开更好的车,吃更美味的食物,获得更大的权力。他还相信,即使在我们的“绝对需求”得到满足之后,这些“相对需求”依然会激励我们更加努力地工作。
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