《天气预报：一部科学探险史》科学探险：预见天气的先驱者们

虽然本书介绍了天气预报的发展史，但并没有按照时间顺序讲述天气预报从无到有的过程。相反，本书采用了更接近于纪传体的形式，逐个介绍了一批对天气预报的先驱者。副标题"The Pioneers Who Sought to See the Future"更能概括本书的主旨，即设法预见未来的先驱者们。

这些先驱者包括对未知充满热情的科学家、对天气和云的变化充满兴趣的自然主义画家，以及需要特别关注天气变化的航海家。另外，天气预报的发展离不开技术进步，所以先驱者中也有工程师。罗密士绘制的天气图使得大范围记录成为可能，摩尔斯电报的发明实现了远距离通信，热气球的出现增强了气象观测的手段。

事实上，天气预报只是技术进步的结果之一。在18至19世纪，大量新技术的涌现和现有技术的革新给人类的生产和生活带来了天翻地覆的变化。天气预报应运而生，正好适应了这个时代。可以说，是技术的进步让预测变幻莫测的天气从痴人说梦变成真正的学问。

本书的后半部分重点介绍了罗伯特·菲茨罗伊。他是达尔文环球考察时乘坐的"小猎犬号"的船长。在达尔文的故事中，他是一个笃信上帝、保持守旧观念的反对派，甚至对搭载达尔文航行表示后悔。然而，他实际上是现代天气预报的奠基人。菲茨罗伊在海军服务时受天气预报的影响产生了浓厚的兴趣，甚至专门成立了办公室进行研究。他基于数据分析和个人经验对天气变化和风暴进行预测，开创了在报纸上发布天气预报的先例。尽管受到质疑和批评，他以勇气和执着推动了对天气预报的关注，几乎是一己之力使现代天气预报初具雏形。

菲茨罗伊的晚年过得很艰难，因为他把毕生的积蓄都投入到研究中。他身陷争议，身体也受到疾病的折磨。由于他坚信上帝（所以反对进化论），后来他甚至开始对自己的事业产生怀疑：是否应当提前告诉人们上帝的意旨。

通过菲茨罗伊的复杂故事，全书得以圆满结束。直到今天，天气预报仍然没有实现百分之百的准确，人类认识自然、探知上帝意旨的努力依然没有停止。

微信公众号：小盆哟「littlebasinyo」