《东海道五十三次》经大师——歌川广重

浮世绘的形式多种多样。美人绘和役者绘的作品在表现百姓享乐生活的同时，一定程度上也刻画了社会的阴暗面。1790年幕府对印刷品行业出台了严格的审核政策，禁止浮世绘艺术描绘真实的人物。就此美人绘、役者绘等题材受到打击。1840年的天保改革更是禁止全社会奢靡成风的生活。浮世绘成为重点整改对象，颜色被限定在7至8种内，游女画和役者大首绘等作品的创作被禁止。无形中，名所绘的创作有了发展空间。

德川家康的幕府采取中央集权的措施巩固统治。出于控制各藩大名的势力制定了参勤交待制度。规定每年大名必须轮流上京参勤，在京城居住半年。参勤交待结束以后，大名的家属被当作人质留守都城。不准跟随大名回归领地，只能孤独地等待。幕府有“禁出女入炮”规定，严禁大名私送妻妾出江户、私运武器入江户。浮世绘的作品也描绘了这种现象。幕府制定了游廓制度，大力扶持游乐场建设，以供大名尤其是武士使用。

歌川广重早期从事美人绘、役者绘和武士绘等创作，受葛饰北斋《富士三十六景》的影响。《东海道五十三次》获得了可喜的成功，就此确定了风景绘的创作方向。与葛饰北斋的生动活泼的画风相比，歌川广重用秀丽的笔调和协调的色彩描绘各式人物。在自然风景中以低视角呈现百姓的市井百态。也让画作散发出旅途与人生的悲凉之感。彰显出物哀的气息。

歌川广重有意将高山或大树放置在画面的中心，月景和雪景也是其喜爱描绘的内容。热爱大自然的歌川广重，尤其喜爱对雨的描绘。以微斜陡直的线条呈现急雨突袭的场面。如表现骤雨倾泻的《庄野白雨》，名所江户百景里的《大桥安宅骤雨》，动感的画面更是让梵高着迷。在浮世绘艺术慢慢衰弱的19世纪，印象派对浮世绘技法纷纷仿效。莫奈的《干草堆》就借鉴了《丸子屋》的绘画风格。

民间美食等内容在作品中也有呈现。如丁子屋的山药汁饭，水口的干瓢，石部的菜饭田乐，草津的姥饼等等。这些饮食文化，有的早已在历史岁月中流逝。有的则得以保留和传承。《东海道五十三次》成功，不可避免地引来众多模仿者。如歌川国贞。葛饰北斋也有类似的作品问世。广重自己也重复过该题材的创作。作品在成功的同时，也引发众多的争议。如有趣的六指现象。甚至有学者认为，早在1795年东洲斋写乐就已绘制过该系列作品。只是东洲斋写乐更像是神一样存在的艺术家，让争议仍在持续。

这部作品集，绘者歌川广重让读者不必亲临现场，就欣赏到东海道的美丽风景。还了解到沿线的民俗风貌。