奇迹之书：邓萨尼勋爵的奇幻呢喃

邓萨尼勋爵被誉为奇幻鼻祖。他的作品深刻影响了洛夫克拉夫特、托尔金等奇幻大师的创作。《奇迹之书》收录了他三部代表作：《佩加纳诸神》、《奇迹之书》和《五十一个故事》。这些故事大体较为简短。其中，《奇迹之书》是一些奇幻设定的故事，不乏古神、巨龙、异兽、冒险等常见的奇幻元素。这些大多是给出某一设定，然后由此展开一个富于奇想的故事。比如半人马寻找新娘、天选之子乘着鹰头马前往永无之城的旅程等。其中巨龙、神偷等等很容易让人想起龙与地下城等奇幻故事。

其中我最喜欢的两个故事都是关于异世界的设定。其中，《托马斯•夏普的登基仪式》讲述的是类似白日梦般的游离于异世界的故事，有些讽刺意味。《神奇的窗户》则是通过神奇的窗户这一道具连接异世界的故事，这是个常见的设定，比如《纳尼亚传奇》中的衣柜。在这两个故事中，日常世界中忙碌的平庸之辈都因为接触了异世界而神游其中，恋恋不舍。但其实这种奇遇般的故事结构描摹了深藏于我们所有人心中的渴望，即由于某种机缘，发现自己是不寻常之人。实际上这几乎也是所有英雄冒险故事的基本结构。

《五十一个故事》与之类似，但更为空灵轻盈，内容接近寓言。比如第24，名誉看见丑闻浓妆艳抹假冒名誉，真实的名誉悄悄溜走，只剩丑闻和她的崇拜者们。再如第32，世界毁灭后，来自另一个世界的巨大生物窥视着焦黑的灰烬堆，然后发现世界上最伟大的东西是人类的梦想。一些故事中可以看出邓萨尼对现代文明背离自然的反思和批评，如第46中，人类修筑的辉煌城市拒绝自然的进入，最终被遗弃的自然的三个儿子——战争、饥荒和瘟疫却进入了城市。

《佩加纳诸神》则构建了一个完整的神话世界。马纳-尤德-苏夏伊创造诸神后就进入沉睡，他创造的诸神则创造了万物。邓萨尼讲述了此界诸神的故事。而最终，当马纳-尤德-苏夏伊苏醒，一切归于终结，他会创造出新的神祇和新的世界。这样凭空虚造一个完整的世界无疑需要丰富的想象力，近乎以一己之力完成了创世神话。这开启了一种创作模式，及我们今天所说的“某某宇宙”，之后洛夫克拉夫特、托尔金等人的创作都得益于此。邓萨尼可谓开风气之先。

从很多细节也能看出邓萨尼的灵感来源，如时间被称为西逝的猎犬，最终在末世猎杀了诸神，这令人想到北欧神话中诸神黄昏之际扮演毁灭者的巨狼；而书中出现的末日之鸟莫萨恩也让人联想到北欧神话中的巨鹰。书中一些神祇的形象也让人想起希腊神话、凯尔特神话和埃及神话。

书中采用了英国19世纪插画大师西德尼•森姆为邓萨尼作品绘制的插图，两人自《佩加纳诸神》就开始合作。西德尼•森姆的画作充满了神秘的气息，令人遐想，与邓萨尼略带忧郁的文风相得益彰。