"译林方尖碑：空中花园奇迹之旅"

在古代世界七大奇迹里，空中花园很让人捉摸不透。一座园林，有什么资格名列其中，被称为奇迹呢？

英国学者斯蒂芬妮·达利以《空中花园》追踪谜底，结果让人惊讶。与通常所说的尼布甲尼撒二世于巴比伦建造这座园林的认识截然不同，达利广泛蒐集典籍记载和考古证据，试图证明，空中花园是由比尼布甲尼撒早一个半世纪的亚述君主辛那赫里布建造的，巴比伦的空中花园其实是对辛那赫里布的伟大建筑的模仿。

书中描述，花园设置在城堡高处，紧邻王宫，通过人工层级模仿天然山坡，并种植森林树种；通过使用螺旋泵的机械提升，水源可以流向上部层级。花园的形状像一座希腊剧场，每边大约120米长，顶部平台上有列柱支撑起的一条步道，步道的屋顶上植有树木。远远看去，就好像森林被悬挂在了空中，因而得名。

风景之美，只是“奇迹”之一。更重要的，是园林建造所显示的技术水准。书中花了很多笔墨强调“辛那赫里布的伟大发明”，即全新的青铜铸造方法、棱柱铭文所使用的语言、为终日不停扬水而设计的螺旋泵，引水渠和供水网络等。

如此一来，我们就需要重新审视阿基米德与发明扬水螺旋泵的关联，换句话说，要重新梳理希腊传统中那些发明家的灵感源泉，这表明希腊文明与古代近东的渊源。

同时，指向写作的目的之一，促使我们理解早期匿名的发明人的聪明才智和成就，以及不同文明之间的交流和传承，我们时代的文化的源头就在古老的时光的尽头，在更早的更早之前。

一座伟大建筑，在君王的铁腕统治下，倾全国之力，才能建成。园林的布局、题铭、雕塑等等，都意味着君主权威的化身、法律和秩序的实施。由此，书中谈及亚述的统治模式，围绕水务管理的官僚系统，以及色诺芬等学者记载的亚述与古希腊的交往与战争轶事。

每当一座城市被攻陷，都是一场灾难，在古代人看来，就是城市被其神灵抛弃，人们的信仰、观念与崇拜在这些事件中断裂、变更或努力维系、延续。这也是这座园林承载的世界奇迹的某些证据。我们读这部著作，对所谓“奇迹”及其成因，会有更多理解。