探访历史西域：西域四百年

作者李东出身行伍，但擅长写历史，特别是西域历史。他的作品比许多专业历史学者的都要好，这或许是他一生致力于研究新疆历史的翦伯赞先生对他的肯定所在。虽已年过九旬，但他在序言中对李东的这部作品赞不绝口，毫不吝啬赞美之词。如果还有疑虑，不妨浏览一下这部30余万字的《西域四百年》。你会发现，李东把西域四百年的恩怨情仇之史变成了许多个生动活泼的故事。而这些故事可以在一个不眠之夜中将漫长的四百年杀伐征战史全部压缩进去，让你全触掌中了解四百年汉匈争夺战！

作者无疑是一个讲故事的好手。全书精彩的故事一个接着一个，开篇的故事和结尾的故事都很有新意。开篇讲西域的由来，但却跳出史学专著的枯燥乏味，从东晋武帝时期起，讲述了一起盗墓案引出的周穆王西征犬戎之事，带领读者了解西域女皇西王母。周穆王花费了五百天的时间才完成此次西域之行。

结尾篇章则讲述了班勇的故事。班勇是班超之子，凭着一腔热血，力主开拓及保卫西域，率领五百戍卒与匈奴激战。然而，他的军功在朝堂上却无人关心，最终被调离西域，甚至入狱。班勇一生致力于为东汉开拓西域，但最终却殉葬。

在这漫长坎坷的四百年中，大汉王朝的一批批使臣奉命出使西域，以联合西域诸国，共同抵御匈奴的侵袭。张骞、苏武、续相如、傅介子、常惠和郑吉等出使西域使节是众所周知的佼佼者，他们纵横西域，维护了大汉的尊严。

实际上，壮丽的西域史是中华文明史的一部分。当我们随着都护府团队向西出发，穿越在流沙滩中，我们不仅看到了"长河落日圆，大漠孤烟直"这首诗中的意境，还体会到了"犯我强汉者，虽远必诛"这种勇气。