社会中产生阶层固化，为拉铁门家族带来困境

“拉铁门”是戏剧市场客座满堂的象征，也是商业竞争的手段之一。在晚清京剧市场逐渐市场化的过程中，上海的崛起和冲击不可忽略。随着京剧市场化，伶人的人身禁锢解除，越来越多的人不再拘泥于一个班子演戏，而是到处串场以戏份结算。名角的戏份随着叫座能力而增加，成为20世纪初京剧市场的标志，顶峰便是四大名旦的出现。这本书通过深入描述上海京剧市场的形成，借用威廉姆斯的文化社会学阐释了京剧市场由“保护人制”转化为市场制的特点。

随着市场化的进程，戏院演出时间延长至晚上，座位数量大幅增加，票价也逐渐降低。京剧不再是宫廷或贵族的娱乐特权，市场化的京剧娱乐成为城市娱乐的重要组成部分，并形成相应的销售和宣传机制。京剧艺人和股东逐渐形成关系紧密的利益共同体，但双方间的利益矛盾也随之扩大，出现市场竞争和劳资关系的紧张。为缓解矛盾，京剧艺人和中介人结成上海伶界联合会，但联合会的实际势力被操纵在资方手中。垄断势力的产生导致少数资方成为市场的控制中心，黄金荣和顾竹轩成为其中代表人物。

以名角为中心的京剧市场导致伶人群体贫富分化和演出形式变化。名角主导的新剧创新逐渐精致、成本高、面向中上层群体；连台本戏成本低，主要面向中下层消费群体。不同价位的戏票和不同形式的演出方式满足了不同层次的观剧需求，市井小民热衷京剧更多出于消闲娱乐，而精英人士热衷京剧则更多是为了获取文化资本和社会资本。围绕名角的各种活动为精英人士提供了跨行业乃至跨地区的社交联谊、拓展人际网络的渠道，也有助于巩固和强化他们在城市社会中的领导地位。