空中花园：百花幻梦

一座久远年代建造的花园，在早已风化于历史的尘埃中之后，为何一直留存在文献之中，为何一直有着“奇迹”之名（有趣的是，在古希腊语中“奇迹”也有着“景点”的意思~）“空中”二字，在各种语境中，都似乎带有“悬浮在半空”或者“高远”的意思，冠以“空中”之名的花园，总能引人无限遐思。

我至今已经分不清，自己脑海里它的样子，是出于自己的想象还是曾经看过的艺术家的创造：一个广阔厚重平坦的大圆盘，上面有无数奇花异草珍树，被一根长长的孤立的柱子支在半空中……这样无稽的想象当然罔顾事实，因为在技术细节上，有着许多无法解释的问题。

所以作者用他在文献和考古学上扎实的基础和有根据又大胆的推测，引领读者认识一个真正的空中花园，并且走入一段光辉灿烂的异域时光和伟大古文明。

带着问题，即使是对这片新月沃土一无所知，也可以很容易的进入将要进入那座花园。谁建造了空中花园历史书上写——空中花园是由巴比伦国王尼布甲尼撒建造。他在《圣经》里是大名鼎鼎的反派人物，是犹太人恨的制造了第一次大流散的人。

约瑟夫斯是最早提出他是花园建造者的人，但前代的学者们并未从文献中找到尼布甲尼撒和空中花园的联系。为什么说空中花园是“七大奇迹”这也许源自古老的苏美尔传统，“七”代表了天界和地府，还有“七大天体”、“七武神”等等，而“奇迹”这个词，在当时的语境里就是“景点”的意思，有没有一种在看现代旅行社广告的感觉为什么建造它近东古代的君王们也喜欢用恢宏的艺术品或者建筑物来标榜自己的“伟大”，“这是某种竞争精神的一部分，它驱使每位新王都声称他比自己的前任更出色。”

还有可能也是表达对某位思念家乡的王后的爱情——以她熟悉的样子建造。作者并不没有直接给出答案，甚至不会直接提问题，她做的，是把无数资料和叙述一点一点慢慢呈现在读者眼前，让我们自己提出疑问并且在他给出的海量线索中，总结答案。

这是一个痛并快乐着的过程，回到“谁建造了空中花园”，大量的历史资料显示造它的另有其人——作者提出来一个名字“辛那赫里布”，他是一个亚述国王。从对巴比伦和亚述的比较开始，作者渐渐给出一些揭示答案的钥匙：首先，巴比伦喜欢“地毯式花园”，而亚述的风格多是依据较高的地势建造“森林”式——它是“高”的。

植物所需要的水从哪里来，作者又给了一个看似无关的词：阿基米德螺旋式水泵，然后就年代差距、亚述古国曾经达到的技术成就细细的描绘、合理推测，即使现代人也要感慨古文明的“黑科技”之先进了！无论是螺旋式水泵、坎儿井的巧思，还杰尔万渡渠的恢宏，都会让人惊异于这些居然是出自3-4000年前的古人之手！甚至还有齿轮，我们一贯认为它的发明和应用是相当晚近的，但是有考古证据表明，在当时的两河流域，人们掌握的工艺技术的复杂性，可能远远超过现代人的想象。作者用一些远远早于空中花园建造年代的考古证据，证明了空中花园在技术上的可能性。

而且这些技术手段也并没有只是它们同时被用在增加尼尼微周围的田地和果园的灌溉，使农民不再仅仅依赖降雨，提高了农作物的产量和质量；还有对生活品质的提升：“厕所由一个带有中心孔洞石头或砖头座位组成；排泄物顺着管道落入下水道，下水道的直径足以容纳一个成年人沿着它直立行走。下水道有用烤砖砌成的拱顶，并用沥青进行防水处理。”——比起现代卫生间也不遑多让，即使是三千年前的古人，也是注重生活细节的。

如果辛那赫里布才是空中花园真正的建造者，作者解决了与这座传奇花园的故事有关的四对迥异的专名：“尼布甲尼撒”是指