《剑桥中国宋代史（上）》"深入探究宋代历史，剑桥出品必是精品"

1. 从五代开始讲，可以看出宋朝是郭威、柴荣和赵匡胤三代的积累成果。五代十国虽然乱，但相对南方来说中原地区更乱。后晋的绥靖政策虽然有些民族性不能容忍，但也避免了更多的战争，从大统一的角度而言并非坏事。

2. 本书主要以政治为主，其次是军事和经济。文化名人并非此书的重点，虽然苏轼参政，但不是政治家，在书中涉及比较少。不同朝代的作者也有着与国内学者不同的观点。

3. 真宗对民众的印象和官方定论存在着割裂。尽管肯定了澶渊之盟，但也感叹真宗的胆小绥靖。然而，北宋早期的地方统治并不稳定，也有着很多不稳定的因素，因此拔高寇准也是不可取的。

4. 从仁宗到哲宗是北宋励精图治的辉煌时期。皇权下放是从真宗开始，而北宋最重要的熙宁变法也是书中给出的异于其他类读物的观点，即此次变法是为了扩充军备和增强财政而进行的。

5. 徽宗朝是一个在建设社会福利方面有所突破的朝代，如设立公立医院免费治疗和社会养老等。然而这一切建立在有违新法的前提下，加大了对百姓的剥削，同时皇帝的放权也加大了蔡京的结党。徽宗朝的财政和军事底子较好，但这并不能以金朝游牧民族的强大作为辩护。