《现实主义的报复》虚实之争：现实主义文学的报复

小说作为一种语言的艺术形式，它经历了不同年代的艺术风格的浪潮。在19世纪，是现实主义作为风行的时候。即使进入了20世纪之后，现代主义的盛行。仍然有许多小说家坚定地奉行着现实原则。这种模仿现实的创作态度，其实一直是人类创作的一种基态，即使是那些最经典的现代主义作家，比如普鲁斯特或乔伊斯，在他们的现代主义小说中，他们所创作的人物仍然同样坚守着遵循人类本性的法则。

本书《现实主义的抱负》，旧译《历史学家的三堂小说课》，是一本独特而著作，他从一个历史学家的思维角度来看待小说或文学创作中的一些最基本的创作观念与方法。这对于我们理解文学、历史甚至哲学的关系起到了参照比较的作用。在本书中作者主要分析探讨了不同时期的三位主要现实主义作家的三部代表作品。他们作品中都有对现实生活进行比较忠实的描写，然而三位作家又有他们不同的写作风格。我们在读他们的作品的时候，往往把他们所刻画的世界认为就是真实的。然而正如作者所说，现实主义小说它毕竟也是文学，而不是社会学，历史学。所以这些现实主义小说家，仿佛一位把琐碎平凡的日常生活转化成艺术之黄金的炼金术士是一样。把现实带来一些质的变化。正如狄更斯的《荒凉山庄》中那些令人惊异的怪诞奇情节。福楼拜的《包法利夫人》中对一位法国外省地区的女士那忧郁气质的剖析。还有托马斯曼在《布登勃洛克一家》中对一个家族故事的最具颠覆性描写的反讽笔调。历史小说也是一种现实主义小说，他是现实主义小说中一个更为独特的类型。对于那些历史中真实存在过的人物，一个作者是否能够全面的，立体的，全方位的呈现出来了？恐怕这一部小说作品也做不到。但是我们往往会把历史小说中作者创造出的人物事件当做是真实的事件。就好比《书剑恩仇录》中，说乾隆皇帝的身世一样，好多读者，有时候会认为金庸创作的这个传说，好像是真的。小说创作中的虚虚实实，真实与虚构的交杂，另一个享受着阅读乐趣的读者无从分辨。

现实主义并不是现实世界的照本宣科。而所谓的虚构也并不是天马行空的想像，它们同样反映出社会的真实。小说中具有真实，而历史中也有虚构。正如作者所概括的那样，“现实主义小说可能只是对现实的不可靠记录，然而依靠小说我们确实也可以通过某种方式方式得知真相”。