古人之夜：醒着的人的历史

在整个历史中，只有醒着的人的历史留了下来。古往今来，重大历史事件都发生在白天，导致考古学家、人类学家和社会历史学家忽视了夜晚。我们几乎从未考虑过夜晚考古的可能性。然而，《古人之夜》为夜晚赋予了新的意义，将夜晚描绘成一个神秘而又亟待被发掘的领域。究竟古人的夜晚是否昏天黑地？他们如何度过漫漫长夜？这本书是由北美24位考古学家撰写的一部具有超前实验性质的文集，旨在探讨夜晚的生活方式、仪式、文化意象以及星座与建筑蕴藏的意义。通过这本书，我们能够点亮一直被学者忽视的那片暗夜，了解夜晚所具有的生活和文化意义。

对于夜晚的研究，除了侦探小说中发现死尸的场景或者奇幻小说中隐藏的魔怪之外，几乎没有人关注过。很多年以前，人工照明技术很原始，亮度和用途都非常有限。例如，在旧石器时代，使用火堆既提供热量又提供照明。而在现代社会，照明技术已经将黑暗变成了一种环境污染，需要通过专门的协会来保护黑暗。这与古代的状况形成了明显的对比。《古人之夜》通过探讨古代的照明技术，比如使用鱼油油灯和烛果等物品，展示了古人如何在黑暗中熬过漫漫长夜的生活方式。

然而，不同的人工照明对周围的事物有着不同的联系。在19世纪至20世纪的美国西南部，人们逐渐使用白炽灯和荧光灯代替篝火、蜡烛和油灯，预示着工业时代的到来。这种点点微光与如今点亮了都市的灯火相映成辉，标志着新旧秩序的交替，并重塑了新世界的光。这种对比也表明，夜晚并不只是黑暗和寂静的代表，而是一个充满生命和创造力的宝藏，在适当的照明和关注下，它会展现自己的魅力和价值。

在这本书中，对古代文化和夜晚进行的考古研究被展现为一种光芒流动的灵感源泉。通过《古人之夜》，我们能深入了解夜晚所蕴含的丰富性、生命力和文化价值，这样的夜晚也会呈现出一份耀眼的光芒。